Охотники

(рассказ в стиле биографического краеведения)

В расположенной в восьми километрах от нашего села деревне Осиновка была пасека нашего, образованного из колхоза «Прогресс», совхоза «Победа». Вернее, пасека стояла близ Осиновки, располагаясь перед самой тайгой, у ручья на небольшой поляне.

Стал пасечник жаловаться: медведь повадился, ульи, рамки с мёдом ломает:

-Не столько съест, сколько напакостит!

Мужики совет дали:

-Петли поставь на него!

Проходит время, снова жалуется пасечник в совхозной конторе:

-Приходил опять!

-А петли?

-Ну, петли! Он их рвет, как нитки!

-Так ты из чего петли делал?

-Из веревки.

-Додумался! Из тросика сделай стального. Вон, от маркера с сеялки кукурузной возьми!

Через неделю вновь жалуется пасечник:

-Три петли порвал и ушёл! Да ещё собаку я новую завёл, так он ей брюхо располосовал! А что творит медведь, так в книгах такого не прочитаешь! Представляете, я ночь сегодняшнюю не спал, всё высматривал. Луна была полная, всё видно. Так вот, пришёл он где-то в час ночи. Собака, учуяв, цепь порвала, убежала. Подошёл медведь к изгороди, навалился, сломал жерди. Походил по усадьбе всей, порылся в помойке, затем между ульев прошёлся. Смотрю – обхватил один, с колышков поднял и пошёл на задних лапах, как человек! Ушёл к роднику. Утром я увидел: в роднике плавает крышка и верхний магазин. Рядом, на берегу,  разломанные рамки, куски жёваных сот медовых.

-Умный!

-И не говорите! Раньше он ломал рамки у изгороди, а сейчас как подсказал кто ему: надо додуматься, пчёл водой умертвлять! И ведь не приходит днем – заели бы!..

Начальство решило охотников набрать. Михаил Ткачёв, известный охотник-медвежатник, что-то занемог, отказался. Вызвались двое: Виктор Синяков и его приятель Сашка. Обоим лет под тридцать, крепкие, сильные парни. Хотя и семейные, но колобродили на всю деревню! Прошедшие армию, обласканные сельчанами, работавшие шоферами да трактористами – в каждом селе выделялись такие.

-Медведя уложить? Господи, да одним махом!

Приехали «охотники» на пасеку. Балагуря да похохатывая, обошли её вокруг, идя вдоль изгороди.

-Слышь, Иван Васильевич, а почему изгородь не ремонтируешь, вся развалилась!

-Да разве за медведем угонишься: день ремонтирую, он за ночь звено – два снесёт!

-Ладно, пугать! Медведь один раз пришёл, а ты уж растрезвонил на всю округу!

Пасечник молча поманил их к изгороди со стороны родника:

-Сюда посмотрите, может, угомонитесь!

Глянули, притихли, переглядываясь: на влажной глине четко выделялись огромные следы когтей, след пятки отстоял от них сантиметров на сорок!

-Ты его видел?

-Да. На задних лапах он выше тебя! Пойдёмте, покажу, что от петель моих осталось!

Привёл в молодой осинник, шли по натоптанной тропе.

-Дорога-то тоже его…

Обрывки стальных тросов диаметром чуть меньше сантиметра поразили воображение молодых мужиков:

-Это какая же сила у зверя твоего?.. Пойдём в твою избушку, как-то прохладно стало!

В избушке пасечник поставил на стол варёной картошки, солёные огурцы, соты с мёдом, порезал луковицу, хлеб. В сенях нацедил из лагушка медовухи:

-Угощайтесь, да поспите! Ночь-то караулить!

Гости выпили по граненому стакану медового напитка:

-Что-то слабая, но до чего вкусная!

-Для себя делаю, а я особо не склонен к крепким напиткам, медовушки хватает как раз кровь разогнать.

Поели, ещё по стакану попросили.

-Пойдем, покурим!

Начали вставать из-за стола, а ноги как ватные, не держат!

Глянули друг на друга, захихикали пьяным смехом:

-Вот тебе и слабая! Ноги не идут, язык еле шевелится!

-Так я же говорил: медовуха это! А у неё особенность – сразу наливает человека пьянью и на бок! Но и отпускает быстро. Идите, в сенях на тулупе поспите, через два часа будете, как огурчики малосольные!

На полусогнутых ногах добрались гости до овчины и захрапели.

-Вот сейчас медведь уж точно не придёт! Такого храпа в нашей тайге ещё никто не слыхал!

Вечером мужички, напившись травяного чая, насладившись мёдом из пчелиных сот, выглядели бодрыми. Осмотрели привезённые ружья, проверили заряды. Как только стемнело, забрались на чердак избушки: с него видна изгородь со стороны родника, здесь всегда проходит медведь, когда появляется на пасеке.

-Ну, с богом, ребята! Цельтесь в сердце, под лопатку, а то разнесёт всю избушку да нас помнёт!

-Да ладно, не впервой, справимся!

-Не впервой! Вижу, что не впервой…

Ночь провели, не смыкая глаз и вглядываясь в каждое колебание тумана, в каждый темнеющий в ночи отдельный предмет, неясные очертания которого могли стать медведем.

Не шёл! Солнце начало всходить, охота кончилась.

Весь день пролежали в сенях, дважды пили по стакану медовухи.

Наступила вторая ночь. Забрались на чердак, расстелили прихваченный тулуп:

-Так удобнее будет!

Вновь начали всматриваться. Тихо. Через некоторое время Сашка на коленях обследовал чердак:

-Смотри!

В руках он держал ведёрный бочонок – лагушок. Пошатал затычку, открыл:

-«Ходит» ещё, медовушка!

-Не тряси, давай поставь его, тихо наклоняй и пей…

Говорили тихо – тихо, в ухо. Выпили по очереди.

-Вот так я могу караулить хоть неделю!

-А что? Зарплата нам идёт, да и премиальные сам директор обещал. Давай ещё!

-Хорошо! Сейчас бы в Осиновку, в клуб!

-Курить хочу, спасу нет!

-Терпи. Лучше давай кемарить по очереди…

-Давай…

Вскоре спали оба, обхватив и прижав к себе ружья с взведёнными курками, головами к чердачному окну. Под утро Синяков почувствовал, как кто-то теребит его волосы. Не помнил потом, что ему приснилось, но руку протянул, потрогал и… проснулся враз! Рядом огромная медвежья голова и мохнатая лапа!

-Медведь!

Крикнул и увернулся, бросился в глубь чердака. Приятель очнулся, не вставая, нажал сразу на оба курка. Грохот, рёв медведя, звон разбитого стекла в окне избушки, треск жердей, сухостоя в осиннике…

Выбежал пасечник:

-Убили? Сами целы?

Караульщики спустились с чердака, кряхтя и постанывая. Опухшие, испуганные лица, у Сашки огромный кровоподтёк на левой скуле и под глазом.

-Тебя медведь зацепил?

-Да нет, это я так стрелил неловко, появился-то он неожиданно!

-А ты, Виктор, стрелял?

-Вроде стрелял, не помню…

Осмотрел его ружьё пасечник:

-Не стрелял… Спали вы! Как вас-то он не задрал?

-Чуть не задрал, - признался Синяков, - меня по голове лапой шарил да обнюхивал!

Прошли по следу на росе: ни кровинки.

-Ну, вот что, «охотнички», давайте-ка по домам идите. До Осиновки недалеко, а там с молоком уедете. Передайте, пусть Ткачёва уговаривают, а то так, с такой «охотой» и до беды недалеко!

-Иван Васильевич, ты это, отвези нас в Осиновку на лошади!

-Забоялись?

-Тебя бы по голове медведь погладил…