НИЖНЕКАМЧАТСКИЙ ОСТРОГ, НИЖНЕКАМЧАТСК, рус. поселение в вост. части п-ова Камчатка. С 1783 – город, центр Нижнекамчатского у. Охотской обл. С 1803 – заштат. город Камчатской обл. К сер. XIX в. пришел в упадок, в нач. ХХ в. лишен статуса города с обращением в село. В 1968 исключен из списка нас. пунктов. Числ. населения: 1741 – 92 чел., 1795 – 179, 1822 – 299, 1852 – 245, 1895 – 107, 1926 – 225 чел. В 1697 В.В. Атласовым при устье р. Еловка, впадающей в р. Камчатка, было основано зимовье, перенесенное в 1704 на 5 км вниз по реке, ближе к местечку Ключи (сев. подножие Ключевского вулкана). К 1706 вокруг зимовья поставлен частокол из жердей. В 1713–14 острог перенесен на 3 км ниже по лев. берегу Камчатки (близ устья р. Уачхачь), обнесен бревенч. тыновыми стенами с проезжей башней. В 4–5 км от острога на прав. берегу Камчатки при устье р. Ключовка была воздвигнута 1-я камчат. церковь во имя Николая Мирликийского Чудотворца. В 1727 при остроге и церкви располагалось ок. 65 жилых дворов. В 1731 Н. о. захвачен восставшими ительменами и сожжен во время штурма рус. карат. отрядом. Новый острог размером 90,72х86,4 м, укрепленный частоколом, башней и 4 бастионами, построен в 1733–40 ниже устья р. Радуга на лев. берегу Камчатки, в 30 км от совр. п. г. т. Усть-Камчатск. К сер. XIX в. укрепления исчезли. В XVIII в. Н. о. являлся опорным пунктом рус. власти в вост. части п-ова Камчатка, перевалочной базой для мор. экспедиций на Тихом океане и к берегам Аляски. Осн. занятия населения: рыболовство, скот-во, огородничество, охота.
В 1790 утвержден герб: в верх. части разделенного надвое щита – герб Иркутска, в нижней – в голубом поле кит «в знак того что у сего города в Океане много их находится».
Лит.: Сгибнев А. Исторический очерк главнейших событий в Камчатке с 1650 по 1856 г. // Морской сборник. СПб., 1869. Т. 101–103; Крашенинников С.П. Описание земли Камчатки. М.; Л., 1949; Сафронов Ф.Г. Тихоокеанские окна России: Из истории освоения русскими людьми побережий Охотского и Берингова морей, Сахалина и Курил. Хабаровск, 1988; Зуев А.С. Русские и аборигены на крайнем Северо-Востоке Сибири во второй половине XVII – первой четверти XVIII вв. Новосибирск, 2002.
А.С. Зуев