Селькупский язык (устар. назв. – остяко-самоедский). Традиционно относится к юж.-самодийск. подгруппе самодийских языков уральской языковой общности. Но по определяющим критериям генетич. язык. связи С. я. примерно в равной мере сходен и различен с др. самодийск. языками. Это значит, что он выделился непосредственно из прасамодийск. диалектной общности во время ее распада (предположительно на рубеже н. э.) и с тех пор является ветвью самодийск. языков. Вопрос об исход. ареале С. я. изучен недостаточно и дискуссионен. К моменту присоединения Сибири к России С. я. был локализован на сред. Оби (Томско-Нарымское Приобье) и ее лев. (от Шегарки до Васюгана) и прав. (от Чулыма до Ваха) притоках. В XIX–XX вв. был представлен 2 территор. отдаленными и коммуникативно изолир. друг от друга группами диалектов и говоров – юж., в бас. сред. Оби, и сев., в бас. Таза и ряда притоков Енисея (Турухан, Елогуй, Курейка и др.). Общего самоназвания носители С. я. не имели. Их офиц. наименование «селькупы», вытеснившее прежнее «остяко-самоеды», восходит к самоназванию тазовско-турухан. группы «сёлькуп, шёлькуп» ‘таежный человек’. По данным переписи 2002, числ. С. составила 4 249 чел., в т. ч. владели языком 1 641 чел. (39 %). По данным совр. социолингвист. исслед-й, реально владеют С. я. ок. 600 чел., осн. языком общения он является только на Ратте (Таз) и Тольке (Пур). Ранее ок. 50 % называли С. я. родным, что не означало владение им. К кон. XX в. С. я. был фактически утрачен в среднеоб. ареале и использовался в общении только сев. селькупами.
По типол. характеристикам С. я. сходен с др. самодийск. языками: доминирование агглютинации, суффиксации и синтетизма; номинативный строй; традиц. порядок слов – субъект, объект, предикат; наличие двойств. числа, предикативных и посессивных форм существительного, субъектной и объектной серий личных показателей глагола; дифференциация глаголов на 2 класса по аспектуальной семантике кратковр./длительность при детализир. системе способов глагольного действия. Отличит. особенности С. я.: богатый вокализм (в тазов. диалекте 25 гласных фонем при 16 согласных); наличие наречий; давняя утрата общесамодийск. способа глагольного отрицания со спрягаемым вспомогательным отрицательным глаголом. Лексика С. я. отражает ист. контакты с тюрк., енисейск., тунгусо-маньчжур., монг. и обско-угор. языками. Имеются интересные лексич. параллели с юкагир. языками.
Диалектная дифференциация С. я. по лингвист. признакам в существ. мере совпадает с территор. субэтнич. группами, имеющими свои самоназвания. В юж. (среднеобском) ареале выделяются 2 осн. диалекта – чумылькуп (Тым, Васюган, Нарымское Приобье) и сюссогум (сред. и верх. Кеть), а также переходные диалекты (говоры). В XIX в. документирован крайний юж. диалект тюйкум (Чулым, Томское Приобье). В сев. ареале (группа сёлькуп ~ шёлькуп) выделяется неск. территор. говоров, к-рые близки между собой, но существенно отличны от среднеобских, особенно крайне юж.
С. я. был и остается языком устного общения. Первые попытки создания письменности для отд. среднеоб. говоров (кон. XIX – нач. XX в.) практич. значения не имели. Созданная в сов. время на базе тазов. диалекта письм. форма С. я. ограниченно и кратковременно использовалась в сфере школ. обучения сев. селькупов.
Диалекты и говоры С.я. изучены в разной степени. Наиб. изученным является сев. среднетазов. говор (опубликованы подроб. лингвист. очерк, корпус текстов и словари). Практически не использовался хорошо сохранившийся говор компакт. группы селькупов Пура. В юж. ареале в наиб. степени изучены говоры селькупов Кети и сред. Оби.
Лит.: Прокофьев Г.Н. Селькупская (остяко-самоедская) грамматика. Л., 1935; Erdélyi l. Selkupisches Wörterverzeichnis (Tas-Dialekt). Budapest, 1969; Пелих Г.И. Происхождение селькупов. Томск, 1972; Кузьмина А.И. Грамматика селькупского языка. Новосибирск, 1974. Ч. 1; Кузнецова А.И., Хелимский Е.А., Грушкина Е.В. Очерки по селькупскому языку: Тазовский диалект. М., 1982; Helimski E. The Language of the First Selkup Books. Szeged, 1983; Pusztay J. Lesz-e szölkup újjászűletés? – Rédei-Festchrift. Wien–Budapest, 1992; Кузнецова А.И., Казакевич О.А., Иоффе Л.Ю., Хелимский Е.А. Очерки по селькупскому языку: Тазовский диалект. М., 1993. Ч. 2; Шаргородский Л.Т. Современные этнические процессы у селькупов. М., 1994; Кузнецова Н.Г. Грамматические категории южноселькупского глагола. Томск, 1995; Беккер Э.Г., Алиткина Л.А., Быконя В.В., Ильяшенко И.А. Морфология селькупского языка: Южные диалекты. Томск, 1995. Ч. 1–2; Алатало Я. Сÿссыгуй эжипсан. Хельсинки, 1998.
Л.А. Ильина