Усть-Таркский район – муниципальное образование на западе Новосибирской области. Граничит с Кыштовским, Венгеровским и Татарским районами Новосибирской области, а также Омской областью. По территории района протекает река Омь, с двумя притоками – рр. Тарка и Еланка. Район расположен в зоне лесостепи с большими охотничьими угодьями. На территории района – около 140 озер и 3 реки: Омь, Еланка и Тарка. 25% площади района занимают болота. Основу рельефа, который сложен прослойками песка и торфа, составляют низменные равнины.
Из полезных ископаемых встречаются кирпичные глины – 20 месторождений, торф, разведаны запасы нефти. По реке Омь имеются выходы гравия.
С возникновением Сибирского тракта в XVIII в. ссыльными были основаны поселения Нижнеомское, Еланское, Усть-Таркское, Кушаги и другие. В 1925 году на территории нынешнего Усть-Таркского района был образован Еланский район с центром в селе Еланка в составе Омского округа Сибирского края. В 1929 году Еланский район был передан в состав Барабинского округа Сибирского края, с 1930 года в составе Западно-Сибирского края. В 1932 году Еланский район был ликвидирован и присоединен к Татарскому району. 20 января 1936 года из частей Татарского и Венгеровского районов был создан Кушаговский район с центром в с. Кушаги. Однако уже 17 апреля 1936 года центр района перенесен в с. Усть-Тарка с переименованием в Усть-Таркский. В 1937 году район был включен в состав вновь образованной Новосибирской области.
Территория района составляет 4 061 км², в том числе сельхозугодья – 236400 га (58,2 % территории). Лесом занято 12 % территории, 22 % занимают болота.
Численность населения района на 1 января 2011 года – 12 303 человека (всё население – сельское).
В состав района входят 13 сельских поселений (сельсоветов):
- Сельское поселение Дубровинский сельсовет – 1005 человек;
- Сельское поселение Еланский сельсовет – 966;
- Сельское поселение Камышевский сельсовет – 577;
- Сельское поселение Козинский сельсовет – 940;
- Сельское поселение Кушаговский сельсовет – 700;
- Сельское поселение Новоникольский сельсовет – 411;
- Сельское поселение Новосилишинский сельсовет – 353;
- Сельское поселение Побединский сельсовет – 526;
- Сельское поселение Угуйский сельсовет – 586;
- Сельское поселение Усть-Таркский сельсовет – 4133;
- Сельское поселение Щербаковский сельсовет – 743;
- Сельское поселение Яркуль-Матюшкинский сельсовет – 805;
- Сельское поселение Яркульский сельсовет – 558 человек.
Промышленность района представлена небольшими предприятиями местного значения и подсобными цехами сельскохозяйственных предприятий.
Сельскохозяйственным производством занимаются 11 закрытых акционерных обществ, сельскохозяйственный производственный кооператив, 7 крестьянско-фермерских хозяйств и личные подсобные хозяйства населения.
В сельском хозяйстве занято 40 % всех работающих. Основная специализация сельскохозяйственных предприятий – мясо-молочное животноводство.
Ближайшая железнодорожная станция Татарская находится в 45 км от Усть-Тарки.
Протяжённость автомобильных дорог – 392,6 км, из них с твердым покрытием – 48,8 км. Через район проходит автодорога «Омск-Куйбышев» – часть старого Московско-Сибирского Тракта, дороги, соединявшей на протяжении двух столетий Москву с Сибирью (позднее с Китаем).
В советские годы была участком автомобильной дороги М-51. Новая федеральная автомобильная трасса М-51 «Байкал» проложена южнее и не проходит по территории района.