(26.III. 1834, Старая Русса Новгородской губ. - 21.I. 1885, Екатеринбург) - писатель-натуралист. Род. в семье горного инженера. Учился в Петербургском горном кадетском корпусе. После его окончания служил в Нерчинском горном окр. Во главе разведывательных партий искал золото на юго-востоке Забайкалья. Долгое время управлял Култуминской дистанцией, Алгачинским рудником, служил на Карийских золотых промыслах. В 1812 Ч. был командирован во главе золотоискательской партии на северо-восток Забайкалья, где в 1863 открыл богатые золотые россыпи. После 1870 Ч. служил в Сузунском заводе на Алтае. В 1883 вышел в отставку и переехал в Барнаул, где был избран городским головой. Более 5 лет прослужил в этой должности. В 1884 переехал в Екатеринбург. Здесь Ч. тоже избрали «головой». Но недовольные мест. толстосумы начали против него травлю. Ч. тяжело переживал незаслуженные оскорбления в свой адрес и умер от паралича сердца прямо за своим рабочим столом.
Весь свой досуг Ч. посвящал охоте и «писательству». За образец он взял заменитые «Записки охотника» С. Аксакова. Но последний писал об охоте на птицу, а Ч. - на зверя. Первые главы рукописи Ч. появились в майском номере ж. «Современник» за 1866, а осенью следуюшего года вышла его кн. «Записки охотника Восточной Сибири». Ч. внимательно изучал природу Забайкалья, обычаи и яз. этого края и сумел ярко рассказать о них. В своей кн. Ч. хорошо показал высокое чувство товарищества среди забайкальских промысловиков, изобразил их как умных, изобретательных, выносливых людей, великолепно знающих и любящих свой край. В них воплотились многие черты «сибирского характера». В кн. много интересных сведений о прошлом Забайкалья, легенд, рассказов бывалых людей. Не обошел Ч. вниманием и сиб. каторгу, с которой ему приходилось соприкасаться по долгу службы. Все это, помноженное на простоту и живость изложения, образный, богатый и подлинно худ. яз. «Записок», принесло Ч. лит. известность. «Записки» Ч. в свое время высоко оценил Брем, автор знаменитой «Жизни животных». Он же содействовал их переводу на немецкий яз. Кроме того, «Записки» были переведены во Франции. Прямым продолжением «Записок» Ч. было его автобиографич. повествование «Из воспоминаний сибирского охотника», а также рассказы, публ. в различных ж. Сегодня, к сожалению, творчество этого интересного и самобытного писателя незаслуженно забыто.
Соч.: Записки охотника Восточной Сибири. - Чита, 1958; То же под загл. «Записки охотника-натуралиста». - М., 1962.
Лит.: Петряев Е. Сибирский Аксаков. / / Е. Петряев. Впереди - огни. - Иркутск, 1968; Очерки русской литературы Сибири в 2 т . - Новосибирск, 1982. Т. 1.