[9.22.III. 1900, г. Николаевск-на-Амуре - 6.VI. 1962, Москва] - прозаик. Род. в семье приискового служащего. Окончил реальное уч-ще. Учился в Томском ун-те. Летом 1921 вернулся на Д. В. С приходом Красной Армии сотрудничал в газ. «Красное знамя» во Владивостоке (1923 - 1925), «Тихоокеанская звезда» в Хабаровске (1925- 1927), «Амурская правда» в Благовещенске» (1927 - 1929), «Бурят-Монгольская правда» в Улан-Удэ (1929 -1930). В 1931 Ч. становится отв. секр. ж. «Будущая Сибирь» (Иркутск). С 1935 Ч. - профессиональный литератор, сотрудничает в московских и забайкальских газ. и ж. Во время ВОВ добровольцем уходит на фронт. Первая кн. - «Дворцы на Кульдуре» (Иркутск, 1932). Автор кн. «Таежная армия» (М., 1937), «Семейщина» (1947, 1952, 1963, 1965), «Мой великий брат» (1954, 1957, 1959) и др., изд. в Иркутске и Москве.
Ч. Искренне и достоверно рассказывал о людях сиб. края в период серьезной ломки его обществ. уклада. Но делом всей жизни Ч. было создание «летописи родного села» - романа «Семейщина», ставшего хроникой важнейших событий в од-ном из сиб. сел от кон. XIX в. до 1930-х. А в центре повествования - судьба старообрядческой семьи.
Лит.: Яновский Н. Илья Чернев // «Литературная Сибирь». Критико-биобиблиогр. словарь писателей Вост. Сибири. Иркутск, 1986. Т. 1.