Родился 2 4 я н в а р я 1 9 3 0 г о д а на Украине. С 1942 года живет в Сибири, из них 45 лет — в Новосибирске. Окончил историко-филологический факультет Томского государственного университета и Высшую партийную школу при ЦК КПСС. Работал учителем, директором средней школы, радиожурналистом, главным редактором Новосибирского областного радио и Новосибирской студии кинохроники, редактором Сибирского отделения издательства «Наука». В 1982 году был уволен из издательства и исключен из членов КПСС за «иделистические взгляды и богоискательство». До начала 1990-х работал грузчиком на хлебозаводе, такелажником на заводах Новосибирска. С 1993 года возглавлял ежегодные экспедиции русских и зарубежных паломников в Горный Алтай, Индию, Гималаи.
Стихи Ю. Ключников писал с детства, но первые поэтические публикации начали появляться у него уже в зрелом возрасте. Печатался в журналах «Москва», «Наш современник», «Сибирские огни», «Студенческий меридиан» и др. Автор книг стихов и прозы «Белый остров» (2000), «Поэт и фея» (2004), «Стихия души» (2005), «Годовые кольца» (2006), «Русское окно», «Лики русской культуры» (обе — 2010) и др., изданных в Москве. Член Союза писателей России.
Противоборство добра и зла, поиски истины и духовной силы, вечная непреходящая красота природы, судьба России на историческом изломе — вот основные опорные моменты творчества поэта-философа Ю. Ключникова. Как говорит о нем критик В. Бондаренко, «поэзия Ключникова — всегда моление о России». Но его Россия — не Россия чиновников, а Россия народная, богоносная и творческая. Он и сам — поэт глубинного народничества и летописец народного бытия, которое прорастает у него из зримого быта. Значительное место в творчестве Ю. Ключникова занимает философская проза и публицистика, путевые заметки, произведения о выдающихся русских поэтах, писателях, музыкантах, военачальниках.
Литература: Бондаренко В. Моление о России. / Ю. Ключников. Годовые кольца. — М., 2006.