[15(27).VII. 1853, Житомир - 25.XII. 1921, Полтава] - прозаик, публицист, критик. Сыграл огромную роль в истории рус. лит-ры Сибири. Был связан с жизнью и культурой этого края не только как писатель, но и как этнограф, ред., обществ. деятель, борец за социальную справедливость. К. рано вступил на путь рев. борьбы. В 1876 арестован за участие в протесте студентов Петровской академии и выслан в Вологодскую губ., откуда вскоре был переведен на поселение в Кронштадт по месту жительства родителей. В 1879 его снова арестовали и отправили в г. Глазов Вятской губ., затем еще дальше в глубь у., в Березовские Починки. Через год по ложному обвинению в побеге К. выслали в Якутскую обл., но по пути подлог раскрылся и К. перевели в Пермь под надзор полиции. Наконец, в 1881 за отказ от присяги «на верность подданству» Александру III, сменившему казненного народовольцами Александра II, К. сослали в с. Амгу Якутской обл. Добирался он сюда 4 месяца. По пути сидел в Тобольской, Томской, Красноярской, Иркутской тюрьмах. В Амге К. отбыл три года (по сентябрь 1884). Творчество К. началось почти одновременно с его вступлением на путь социальной борьбы.
Ссылка в Сибирь не прервала литературную работу К. Более того, четверть века сиб. впечатления пи-тали творчество К. На их основе он создал два цикла «Сибирских рас-сказов» (в 1880 и 1890-х), а также часть глав большой мемуарной кн. «История моего современника». Все они отличаются полнотой изображения сиб. жизни и глубокой психологичностью. В них сплавились воедино приметы мест. быта, историч. предания и легенды, картины природы, статистич. данные. По замечанию одного из исследователей творчества К., «скрещение тургеневской манеры с манерой Г. Успенского создает новый короленковский тип рассказа, в котором «наблюдение», исследование, письмо «с натуры» могут свободно и естественно сочетаться с символикой, с лирическим пейзажем, с поэтикой «стихотворения в прозе» (Бялый Г.А. В.Г. Короленко. М.-Л., 1949, с. 313 - 314). В своих сиб. произведениях К. стремился к тому, чтобы, по его словам, «открыть значение личности на почве значения масок». А потому людей из народа К. изображал со всеми их слабыми и сильными сторонами, особо подчеркивая в сибиряках свободолюбие, правдоискательство, творч. одаренность и мятежные порывы. Пожалуй, ярче и отчетливей всего это выразилось в рассказе «Сон Макара» (1883), с которого, собственно, и начался сиб. период в творчестве К. «Сон Макара» положил начало новой школе писателей - «школе Короленко» (В. Богораз-Тан, П. Якубович, В. Серошевский, С Елпатьевский и др.), увидевших не только теневые, но и светлые стороны жизни Сибири. Новаторские принципы К. оказались близкими А. Горькому и нашли дальнейшее развитие в его творчестве. Сиб. произведения К. пробуждали интерес к краю, благотворно влияли на развитие сиб. темы в рус. лит-ре, активизировали рост собственно сиб. лит-ры, которую писатель всячески поощрял. Под влиянием К. в Сибири сформировалась реалистич. проза мест. писателей. Как ред. ж. «Рус. богатство», которому он отдал более 20 лет жизни, К. большое внимание уделял произведениям на сиб. темы. Сиб. произведения К. были переведены во многих зарубеж. странах.
Соч.: Полн. Собр. соч. в 9 т. Т. 1, 2. -СПб, 1914; Собр. соч. в 10 т. - М, 1953; Очерки и рассказы о Сибири. - М, 1936; История моего современника. - М., 1938; Сибирские рассказы. - Томск, 1963; Сибирские очерки и рассказы. - Иркутск, 1983.
Лит.: Азадовский М. Поэтика гиблого места. // «Сиб. огни», 1927, №1; Он же. // ССЭ. - Новосибирск, 1931. Т. 2; Жеребцов Б. Сибирь в творчестве В.Г. Короленко. // Б. Жеребцов. Сибирский литературный календарь. - Иркутск, 1940; Очерки русской литературы Сибири в 2 т. - Новосибирск, 1982. Т. 1; Меламед Е. В.Г. Короленко в Сибири. // Литературная Сибирь. Критико-биобиблиогр. словарь писателей Вост. Сибири. - Иркутск, 1986. Т. 1.