«ВО» - одна из самых крупных и влиятельных газ. дорев. Сибири, объединявшая ее крупные культ. и лит. силы. Лит. отдел в газ. был поставлен с исключ. для провинциальных газ. широтой и блеском. Одно время отд. заведовал П.Ф. Якубович. С критич. статьями вступали Ф. Кон, Л. Троцкий и др. Из мест. литераторов следует отметить активное участие М. Загоскина, И. Федорова-Омулевского, Г. Потанина, П. Драверта и самого основателя и ред. «ВО» Н. Ядринцева. В лит. отд. «ВО» публ. прозаич. и поэтич. худ. произведения, критич. и историко-лит. материалы. Перепечатывались новые произведения выдающихся рус. писателей (в одном из номеров «ВО», например, был опубл. отрывок из повести Л. Толстого «Кто прав»).
Особое значение сотрудниками лит. отд. «ВО» уделялось лит. жизни Сибири и России. Раздел критики и истории лит-ры был очень насыщенным и разнообразнам по материалу и широк по охвату. Публ. под рубрикой «Лит. беседы» лит. обозрения о произведениях, посвященных Сибири. Печ. лит.-критич. очерки и портреты сиб писателей, отмечали выдающихся деятелей сиб. культуры и лит-ры. Под рубриками сначала «Журнальные заметки», а потом «Лит. хроника» и «Журнальный обзор», давали рец. и отклики на произведения писателей-сибиряков и рус. писателей. Немало печ. материалов о выдающихся деятелях рус. и мировой культуры и лит-ры: Пушкине, Чехове, Гейне, Чернышевском и др. Традиц. были материалы справочно-библиогр. х-ра. Давали некрологи.
Через три года после рождения «ВО» ее лит. отд. стало тесно в прежних газ. рамках. И в 1885 по инициативе Н. Ядринцева в качестве прилож. к газ «ВО» появился «Литературный сборник» (см. ст. «Сибирский сборник).
Лит.: Межерова А., Нагибина А. Литературный отдел газеты «Восточное обозрение». - Иркутск, 1928.