[4(16).XI. 1894, с. Лебяжье Минусинского у. Енисейской губ.-24.XII. 1937, Новосибирск] - прозаик, этнограф, фольклорист. Из крестьян. Работал молотобойцем в кузнице, батраком. Окончил Канское реальное уч-ще. Учился в Московском коммерч. ин-те, нар. ун-те им. Шанявского. Доучиться не пришлось, был мобилизован в армию. В 1919 О. принимал активное участие в освобождении Красноярска от колчаковцев. После окончания Гражданской войны и до 1931 работал инструктором потребкооперации на Сиб. Севере. Постоянные разъезды по сиб. тайге и тундре, тесные контакты с мест. населением позволили О. накопить богатейшие записи фольклора эвенков, кетов, ненцев
и способствовали доскональному знанию их истории, культуры, быта, психологии. Отсюда и глубокая достоверность произведений О. По необоснованному обвинению в причастности к «контрреволюционной кадетско-монархич. организации» О. был репрессирован и расстрелян. Публ. в ж. «Сиб. огни», «Будущая Сибирь». Первая кн. - «Звено могил» (1928).
Самым известным, принесшим О. читательское признание, стал роман «Большой аргиш» (Иркутск, 1936). Это внешне незамысловатый рассказ о повседневной жизни нескольких эвенских семей, объединившихся в одно кочевье - «аргиш». Логика развития событий в романе такова, что понятие «большой аргиш» включает в себя и расставание героев со многими прежними иллюзиями, и их социальное прозрение, и поиск новых жизненных путей. Творчество О. - заметная страница рус. сов. лит-ры, посвященная нац. теме.
Лит.: Яновский Н. Певец Севера. Творчество М. Ошарова. // Писатели-сибиряки - Новосибирск, 1959. Вып. 2; Очерки русской литературы Сибири в 2 т. - Новосибирск, 1982. Т. 2.