Родился 22 июля 1925 года в г. Кировграде Свердловской области. Большое влияние на формирование личности Ю. Постнова оказал отчим, Б.В. Дидковский – известный уральский большевик, ученый, первый ректор Уральского государственного университета. В 1942 году, со студенческой скамьи Свердловского юридического института Ю. Постнов был призван в армию. Служил в противотанковом полку, в пехотном училище, в Военном институте иностранных языков. В конце 1944 года добровольцем пошел на фронт. Демобилизовавшись в 1946 году, приехал в Сибирь. Окончил факультет русского языка и литературы Новосибирского пединститута и был оставлен преподавателем кафедры зарубежной литературы. С 1959 года Ю. Постнов работал помощником главного режиссера новосибирского театра «Красный факел» по литературной части. В 1961 он был принят старшим научным сотрудником в Отдел гуманитарных исследований Института экономики и организации промышленного производства и стал заведующим Сектором русской и советской литературы. Доктор филологических наук. Публиковался в журнале «Сибирские огни». В 1969 году в Новосибирске вышла первая книга Ю. Постнова «Когда театр волнует». Автор книг «Русская литература Сибири первой половины XIX в.» (1970), «Сибирь в поэзии декабристов» (1977) и др., изданных в Новосибирске. Ю. Постнов был известным сибирским просветителем, подвижником сибирской культуры и литературы, многогранной творческой личностью. Как театровед много писал о сибирском театре: изучал его прошлое, поднимал современные проблемы, занимался театральной критикой, мастерски владел жанром актерского портрета. Писал пьесы. Много сил отдавал изучению сибирской литературы. Ю. Постнову принадлежала идея создания большого обобщающего литературно-исторического труда — «Очерков русской литературы Сибири» (Новосибирск, 1982), где сам он выступил как один из авторов и ведущий редактор книги. Умер 20 февраля 1987 года в Новосибирске.
Литература: Якимова Л. Просветитель (Юрий Сергеевич Постнов) / Л. Якимова. Литература и писатели Сибири. - Новосибирск, 1988; Постнов Юрий Сергеевич / Яновский Н. Русские писатели Сибири XX века. Материалы к словарю. - Новосибирск, 1997.