(15.III. 1937, д. Атаманка Усть-Удинского р-на Иркутской обл.) - прозаик, очеркист, публицист. Окончил историко-филол. ф-т Иркутского ун-та. Работал в газ. «Советская молодежь» (Иркутск) и «Красноярский комсомолец», а также ред. лит.-драм. передач Иркутской студии телевидения. Дебютировал в альманахе «Ангара» с рассказом «Я забыл спросить у Лешки» (1961). Выступал в ж. «Наш современник», «Сиб. огни» и др. Первая кн. - очерки «Край возле самого неба» (1966). Автор кн. «Деньги для Марии» (1968), «Последний срок» (1970), «Вверх и вниз по течению» (1972) и др., вышедших в Москве, Иркутске, Новосибирске. Лауреат Гос. премии СССР (1974). Герой Соц. Труда. (1987).
Менее чем за два десятка лет Р. прошел путь от журналиста молодежной газ. до выдающегося писателя, одного из столпов совр. рус. лит-ры. Его повести «Деньги для Марии», «Последний срок», «Прощание с Матёрой», «Пожар» стали классикой и переведены на многие зарубеж. яз. Гл. предметом худ. осмысления писателя становится «охромевшая» жизнь рос. глубинки. Несмотря на различие в сюжетах и персонажах, речь в них ведется, в сущности, об одном: о судьбе сиб. деревни в самые драматич. моменты ее бытия. Особенно остро в произведениях Р. встает вопрос о том, кто мы на этой земле - хозяева или временщики, у которых нет ни прошлого, ни будущего. В своих повестях-предупреждениях Р. стремится, говоря словами Достоевского, показать «будущие итоги настоящих событий». Р.-художника отличает важная черта: отталкиваясь от частного и конкретного, он обязательно восходит к вопросам и проблемам широчайшего социального, нравственного и философского звучания.
Р. известен не только как замечательный прозаик, но и прекрасный публицист, чьи многочисл. очерки, статьи, выступления, интервью имеют огромный обществ. резонанс. Прежде всего и гл. обр. говорит в них писатель о дух. и нац. возрождении России, которое он тесно связывает с судьбой Сибири. Именно Сибири посвящены наиболее яркие, страстные и болевые публицистич. выступления Р.
Лит. и публицистич. деятельность Р. тесно переплетается с обществ.-полит. и дух. Не раз избирался Р. делегатом различных пис. форумов, на каждом из которых звучало его слово в защиту рус. словесности. Р. является чл. редколлегии ряда известных лит. периодич. изданий. Р. часто представляет рус. лит-ру и культуру за рубежом. Он - желанный гость на Всемирных Рус. нац. Соборах. И в определенном смысле он - не только гражданин России, но и гражданин мира. Лит. и обществ. деятельность Р. отмечена, премиями Фонда Святого Всеохватного апостола Андрея Первозванного «За веру и верность», Фонда Солженицына «Братство консерваторов», Ф. Достоевского, рядом др. престижных премий.
Соч.: Избранные произведения в 2-х томах. - М.,1984, Повести. М., 1988.
Лит.: Шапошников В. Валентин Распутин. (Лит. портрет). - Новосибирск, 1979; Очерки русской литературы Сибири в 2 т. - Новосибирск, 1982. Т. 2; Тендитник Н. Валентин Распутин. Очерк жизни и творчества. - Иркутск, 1987; Яновский Н. Заботы и тревоги Валентина Распутина. //Н. Яновский. Писатели Сибири. - М., 1988.