(8.III.1930, пос. Уэлен Чукотского а. окр. Магаданской обл. - 14.V. 2008, с-т.-Петербург) - прозаик. Писал на чукотском и рус. яз. Окончил ЛГУ. Печ. с 1946. Публ. в ж. «Новый мир», «Дружба народов» и др. Первая кн. - «Люди нашего берега» (Л., 1953). Автор кн. «Имя человека» (1955), «Чукотская сага» (1956), «Сон в начале тумана» (1969), «Иней на пороге» (1970), «Ирвытыгыр, или Повесть-путешествие во времени и пространстве по Берингову проливу» (1980), «Остров надежды» (1987) и др., изд. в Ленинграде и Москве. Лауреат Гос. премии РСФСР им. А.М. Горького (1983) за романы «Метательница гарпуна (1971) и «Конец вечной мерзлоты» (1977) и итальянской премии «Гриндзане Кавур», присужденной по результатам опросов уч-ся школ и лицеев о творчестве нац. и зарубежных авторов (1983).
Ранняя проза Р. - роман-трилогия «Время таяния снегов» (1958 -1967), «В долине Маленьких Зайчиков» (1962), «Айвангу» (1964) и др. - посвящена жизни чукчей до и после революции. На пороге творчества Р. главной своей задачей считал приобщение земляков к совр. мышлению и культуре. Но с середины 1970-х поэтика произведений Р. все больше обнаруживает глубинную связь писателя с нар. худ. мышлением. Интерес к нац. дух. наследию открыл в творчестве Р. не только новые эстетич. и историко-психологич. качества, но и стал вехой в постижении основ нар. х-ра, специфики культуры и мировоззрения чукчей. Обращение к раннеэпич. нар. традиции дало возможность Р. расширить эстетич. границы и психологич. глубину образов в его романах «Магические числа» (1985), «Интерконтинентальный мост. Легенды о будущем» (1989). «В зеркале забвения» (2001). Пробовал Р. Свои силы и в поэзии. Переводил на родной яз. произведения рус. классики (А.С. Пушкина, М.Ю. Лермонтова, А.М. Горького, М.А. Шолохова, В.В. Маяковского и др.) и писателей различных национальностей. Р. внес заметный вклад в развитие образования на чукотском яз. Он разработал русско-чукотский словарь, а также составил кн. для чтения в нач. чукотской школе «Родное слово» (Л., 1950). Произведения Р. переводились на многие яз. народов СССР и зарубежных стран.
Соч.: Избранное в 2 т. - Л., 1981.
Лит-ра: История советской многонациональной литературы. - М., 1974. Т. 5; Шпрыгов Ю. Ю. Рытхэу. - Магадан, 1979; Пошатаева А. Рытхэу Юрий Сергеевич. / /Литературы народов России. XX век. Словарь. - М., 2005.