(17.X. 1830, с. Анга Верхоленского у-да Иркутской губ. - 11. III. 1876, Иркутск) - публицист, историк, этнограф, исследователь культуры. Род. В семье сельского дьячка. Окончил Казанскую дух академию. После публикации дис. «Русский раскол старообрядчества» (1858) Щ. в качестве профессора кафедры истории Казанского ун-та читал лекции по рус. истории, в которых от-крыто проповедовал областное самоуправление, видя в нем орган все-нар. представительства и даже про-образ будущего гос. строя России. В 1861 Щ. был арестован, лишен кафедры и выслан в Соловецкий монастырь. После отмены приговора определен на должность чиновника по раскольничьим делам при МВД. Подав вскоре в отставку, Щ. сближается с рев.-демократич. кругами, становится чл. подпольного общ-ва «Земля и воля». Сотрудничает с ж. «Отечественные записки», «Дело», «Век», где публ. статьи о расширении земских начал, которые могли бы противостоять царскому самодержавию. Активное участие Щ. в освободит. движении стало причиной его высылки в 1864 сначала в с. Ангу, потом в Иркутск. В 1865 Щ. был арестован по делу «Общ-ва независимости Сибири» и до 1868 просидел в Омской тюрьме. Входил в состав правления СО РГО. Участвовал в экспедициях в Туруханский край, в Верхоленский и Балагановский округа Иркутской губ. Опубликовал ряд историко-географич. и этнографич. заметок о Сибири. В кон. 1860 - нач. 1870-х Щ. создал свои осн. труды о Сибири. В т. ч. извест. работу «Сибирское общество до Сперанского (1873), где дал точную хар-ку лит. жизни края в нач. XIX в. Последние годы жизни Щ. отмечены интересом к трудам К. Маркса и изучением положения сиб. рабочих.
Лит.: Азадовский М. Легенда о Щапове. «Сибирская живая старина», 1923, № 1; Щапов А.П. // Деятели революционного движения России. М., 1928; Якушин Н. А.П. Щапов и Г.З. Елисеев. - «Сиб. огни», 1976, № 2; Щапов Афанасий Прокопьевич (1830 - 1876). // Русская литература Сибири XVII - 1970. Библиогр. Указатель. Новосибирск, 1976; Очерки русской литературы Сибири в 2 т. Новосибирск, 1982. Т. 2.