БЛАГОВЕЩЕНСК, город обл. подчинения, адм. центр Амурской обл. Расположен на юго-западе Зейско-Буреинской равнины, на левом берегу Амура, при впадении в него р. Зеи, в 7 985 км к востоку от Москвы. На противоположном берегу Амура – кит. город Хэйхэ. Круп. реч. порт. Ж.-д. станция, автовокзал, речной вокзал. Узел автомоб. дорог. Аэропорт. Пос. возник при медеплавильном з-де, построенном в 1756. В 1856 – Усть-Зейский воен. пост. Здесь 5 мая 1858 подписан Айгунский договор с Китаем. В 1858 переименован в станицу Благовещенскую (по др. версии – станица основана вблизи поста), в июле 1858 – в г. Благовещенск. В 1858–1922 – адм. центр Амурской обл., в 1923–25 – одноим. губернии, в 1926–30 – Амурского окр., с 1932 – вновь образованной Амурской обл. Числ. населения (тыс. чел.): 1897 – 32,6; 1913 – 70,0; 1926 – 57,5; 1939 – 58,0; 1959 – 95,0; 1967 – 121,0; 1979 – 171,9; 1989 – 205,5; 1998 – 218,5; 2002 – 219,2; 2005 – 217,7.
Б. – один из старейших купеч. городов Д. Востока, игравший важную роль в торг.-пром. связях с Китаем. Среди крупнейших торг.-пром. домов – «В. Алексеев с С-ми», «Кувшинов Ф.К.», «Ф. Коротаев», «Кунст и Альберс» (1895), «И.Я. Чурин и Ко» (1868). В XIX в. развитие города связано с золотодобывающей пром-тью, с. х. (мукомол., винокур. и пивовар. пром-ть) и водным транспортом. За годы сов. власти созданы судоверфь, з-д по ремонту с.-х. машин, молочный и рыбокоптильный з-ды, пищекомбинат и др.; реконструированы и расширены судоремонт., металлообрабат., спиртовый з-ды, спичечная ф-ка. В 1950-е гг. действовали предприятия пищевой пром-ти (пивовар., ликеро-водочный, маслобойный и др. заводы), организованы промысл. артели, перерабатывающие мест. сырье. В 1970-е гг. появились заводы «Амурский металлист» (оборудование для горноруд. и золотодобыв. пром-ти), «Амурэлектроприбор», электроаппаратный, ремонт.-мех., ремонт.-эксплуатационный; база и судоверфь, бумаж., мебельная, швейная и спичечная фабрики. Б. – один из центров переработки с.-х. сырья (спиртово-водочный, маслобойный заводы, мельничный и мясной комбинаты). Осн. отрасли пром-ти в кон. XX в. – машиностроит., деревообрабат., судостроит. В 2002 в Б. работало 6 530 предприятий и орг-ций, в т. ч. 169 действующих предприятий пром-ти. Машиностроение: судостроение и судоремонт, оборудование для горноруд. и золотодобыв. пром-ти. АО «Амурский металлист» (с 1893), ТОО «Судоверфь» (с 1887), «Амуроэлектроприбор», электроаппарат. з-д, «Элеватормельмаш». Предприятия по произв-ву строит. материалов: заводы стройматериалов, железобетон. изделий; комбинаты асфальтовый, домостроит. Деревообрабат. и целлюлозно-бумажная пром-ть: спичечная ф-ка «Искра» (основана в 1899, старейшая и единств. на Д. Востоке), АО «Амурмебель», «Мебельный комбинат», лесоперевалочный комбинат. Легкая пром-ть: швейная и хлопкопрядильная фабрики; ПО «Прогресс», «Амурчанка», «Белка», «Амурские узоры» и др. Пищевая пром-ть: птицефабрика «Амурская»; АО «Мясокомбинат», «Амурхлебопродукт», «Кондитер», «Кристалл», «Молкомбинат» и др.
Соц.-культ. сфера: 43 дошкол. учреждения, 30 общеобразоват. школ, 12 колледжей и техникумов, в т. ч. старейшее на Д. Востоке речное училище (1899), пед. колледж (бывш. Епархиальное жен. училище, с 1901), СПОШ (бывш. Алексеевская жен. гимназия, с 1912); мед. академия, пед. ун-т, Дальневост. гос. аграрный ун-т, Амурский гос. ун-т. НИИ: Амурский комплексный Дальнего Востока, Всероссийский ин-т сои, Дальневосточный зональный ветеринарный, Дальневосточный проектно-технологической механизации и электрификации сельского хозяйства, физиологии и патологии дыхания СО РАМН и др. Амурский обл. гидрометцентр. Амурский обл. театр драмы (с 1883), Амурский обл. краеведческий музей им. Г.С. Новикова-Даурского (с 1891), Амурская обл. науч. б-ка им. Н.Н. Муравьева-Амурского, 13 муницип. б-к, 2 театра, 2 парка культуры и отдыха. 15 больниц, 27 поликлиник, 5 специализир. диспансеров, обл. и гор. род. дома. На тер. Б. находится более 80 памятников архитектуры и монумент. искусства, в т. ч. здание бывш. католич. костела. Сохранились деревян. дома кон. XIX в., кирпич. здания нач. ХХ в.
Герб утвержден в 1997: в зеленом поле серебр. волнообразный пояс, сопровождаемый в верх. части 3 восьмилучевыми зол. звездами, расположенными в 1 ряд. Щит увенчан зол. башенной 3-зубцовой короной и окружен зол. колосьями, соединенными красной Александровской лентой. За основу взят герб Амурской обл., утвержденный в 1878. Пояс символизирует р. Амур, звезды – рус. поселения на берегу Амура.
Лит.: Вся Россия. Города и населенные пункты: Энциклопедия. М., 2001; Регионы России. Основные характеристики субъектов Российской Федерации: Стат. сб. М., 2003; Население Дальнего Востока от переписи до переписи. Благовещенск, 2006.