Черемхово, город обл. подчинения в Иркутской обл., адм. центр одноим. р-на, расположен на Иркутско-Черемховской равнине, в 130 км к сев.-западу от Иркутска. Круп. транспорт. узел. Ж.-д. станция. Через город проходит Московская автомоб. трасса. В 1743 на Московском тракте организован Черемховский станец (назв. по р. Черемховка), с 1772 – село при Черемховской почт. станции, в XIX в. – с. Черемхово, в 1917 Ч. присвоен статус города, в 1917–22 – адм. центр одноим. уезда, с 1924 – уезд. центр. Числ. населения (тыс. чел.): 1897 – 2,0; 1926 – 14,0; 1939 – 56,0; 1959 – 121,7; 1970 – 98,7; 1979 – 76,7; 1989 – 73,6; 1998 – 70,5; 2002 – 60,1; 2007 – 54,8.
В XIX в. – место ссылки. Сов. власть утвердилась в результате вооруж. восстания 20 дек. 1919.
Первоначально Ч. – пункт ямской гоньбы. В 1896 открыты месторождения Черемховского угольного бас. С проведением ж. д. началась добыча угля. В сов. период в Ч. развернут круп. центр угледобычи, машиностроения и с. х. Большую роль играли организованные Черембасстрест (1924), з-д «Химик», «Востсибэлемент» (1940), машиностроит. з-д, ремонт.-мех. з-д Главвостсибстроя, мех. з-д с гвоздильным произв-вом, слюдяная, чулочно-носочная, швейная, мебельная ф-ки, мясокомбинат, пивовар. з-д, хлебозавод, деревообрабат., керамзит. гравия и железобетон. изделий, судоремонт. и авторемонт. з-ды. В Черемховском р-не находятся месторождения камен. угля, талька, доломита, глины, магнезитов.
В Ч. действуют горный техникум, пед., мед., торгово-кулинар. училища, филиал Иркутского политехнического ун-та, драм. театр, 3 дома культуры, сеть клубов, 2 кинотеатра.
Герб утвержден в 2007: в лазоревом поле поставленный на червленую оконечность, обремененную черным камнем, от к-рого исходит зол. сияние, верстовой столб углом вперед, с восходящими к краям черными и серебр. полосами, сопровождаемый по сторонам зол. ветвями черемухи с черными ягодами. Ветки черемухи с ягодами символизируют назв. города, делая герб гласным. Образ почт. тракта, ямского станца и почт. станции символически представлен верстовым столбом. Символика верстового столба связана не только со стр-вом тракта, но и со стр-вом Транссибирской магистрали. Черный камень в зол. сиянии аллегорически представляет залежи угля и его роль в развитии и становлении города. Более 100 лет угольная отрасль является градообразующей.
Лит.: Бандо Е.Г. Предбайкалье: Города и районы. Иркутск, 1976; Бояркин В.М. География Иркутской области. Иркутск, 1995; Винокуров М.А., Суходолов А.П. Экономика Иркутской области. Иркутск, 1998.
Г.А. Цыкунов