КАМЧАТСКАЯ ОБЛАСТЬ. Образована в 1803 в составе Иркутской губ. Включала Нижнекамчатский и Гижигинский у. Адм. центр – Верхнекамчатск, с 1812 – Петропавловская гавань. К. о. возглавлял комендант и обл. правление из обл. судьи, земского исправника, заседателей, гижигинского командира и исправника. С 1812 упр-ние возглавил обл. начальник (нач. Камчатки), тогда же Гижигинский у. передан в состав Охотского приморского упр-ния. В 1822 К. о. преобразована в Камчатское приморское упр-ние. В 1849 К. о. воссоздается с тем же адм. центром. Помимо собственно Камчатки (Петропавловский окр.) включала в себя сев. побережье Охотского моря (Гижигинский окр.), Командорские и Курильские о-ва.
В 1856 область в очередной раз упразднена, а ее территория вошла в новообразованную Приморскую обл. В 1909 К. о. вновь воссоздана. В ее составе Анадырский, Гижигинский, Охотский, Петропавловский, Чукотский и Командорских о-вов уезды. Адм. центр – Петропавловск. Площ. 1 млн 220 тыс. кв. км. Числ. населения (тыс. чел): 1912 – 38; 1916 – 41,6. В нац. составе преобладали представители корен. народов, в т. ч. чукчи, коряки, эвены, ительмены, эскимосы, алеуты.
В кон. 1922 К. о. преобразована в одноим. губернию. В янв. 1926 в ходе районирования Д. Востока Камчатская губ. ликвидирована, а в пределах ее территории (за вычетом бывш. Охотского у.) создан Камчатский окр. 20 окт. 1932 округ преобразован в К. о. Область входила в Дальневосточный (до 1938), затем Хабаровский кр. В состав К. о. были включены Чукотский и Корякский нац. окр. Адм. центр – Петропавловск-Камчатский. Площ. области, включая нац. округа, 1 млн 153 тыс. кв. км; числ. населения (тыс. чел): 1933 – 58,3; 1939 – 132,8; уд. вес гор. населения: в 1933 – 11,3 %, 1939 – 29,2 %. Нац. состав: 1939 – русские 70,7 %, народности Севера 19,7, украинцы 4,7, мордва 1,6, проч. 3,3 %. В 1934 в К. о. 14 р-нов, 204 сельсовета, 1 город; в 1940 – 15 р-нов, 170 сельсоветов, 1 город и 1 п. г. т., в 1950 – 16 р-нов, 159 сельсоветов, 1 город и 14 п. г. т.
В 1953 Чукотский нац. окр. передан в Магаданскую обл. В 1956 К. о. обрела самостоят. статус, перестав быть внутрикраевой. В 1977 Корякский нац. окр. преобразован в авт. округ. В 1958 в области 11 р-нов, 80 сельсоветов, 1 город и 13 п. г. т., в 1986 – 11 р-нов, 51 сельсовет, 3 города, 13 п. г. т. Числ. населения (тыс. чел.): 1959 – 220,7; 1970 – 287,6; 1979 – 378,0; 1989 – 471,9. Уд. вес гор. населения: в 1959 – 64 %, в 1989 – 81 %. Нац. состав: в 1959 – русские 79,8 %, украинцы 6,7, корейцы 3,1, мордва 1,4, татары 1,3; белорусы 1,1, удмурты 0,6, евреи 0,5, народности Севера 4,0 (в т. ч. коряки 2,4, чукчи 0,5, эвены 0,5, ительмены 0,4, алеуты 3,1), проч. 1,5 %; в 1989 – русские 81,0 %, украинцы 9,1, белорусы 1,6, татары 1,2, мордва 0,5, чуваши 0,5, народности Севера 2,6 (в т. ч. коряки 1,5, чукчи 0,3, эвены 0,3, ительмены 0,3, алеуты 0,1, проч. 3,5 %).
Согласно Федеративному договору 1992, подтвержденному Конституцией РФ 1993, К. о. получила статус субъекта Федерации. Самостоят. субъектом РФ стал Корякский авт. окр., оставаясь в адм.-тер. отношении частью области. Площ. К. о. 472,3 тыс. кв. км. В 2005 в составе К. о. 11 р-нов, 3 города, 6 п. г. т., 24 сел. администрации. На 1 сент. 2005 мест. самоупр-ние осуществлялось в 43 муницип. образованиях. Числ. населения в 2002 – 358,8 тыс. чел. Плотность расселения 0,8 чел. на кв. км. Уд. вес гор. населения в 2005 81 % (352,1 тыс. чел., в т. ч. в Петропавловске-Камчатском 196,0 тыс., Елизово 40,5 тыс., Вилючинске 24,6 тыс. чел.). Нац. состав: русские 80,9 %, украинцы 5,8, коряки 2,0, белорусы 1,0, татары 1,0 %, проч. 9,3 %.
Герб К. о. утвержден 15 апр. 2004: в лазоревом поле над волнистой серебр. оконечностью, обремененной 2 волнисто-изогнутыми лазоревыми поясами, чередующимися белыми, 3 черные сопки (средняя перед 2 боковыми), окаймленные серебром, с серебр. снегом на вершинах и с выходящим из каждой вершины червленым пламенем в окружении серебр. дыма. Герб отражает ист. преемственность и в стилизов. виде воспроизводит герб Камчатской обл. Рос. империи, утвержденный 22 июня 1851. Действующие вулканы отличают Камчатку от др. регионов России. Волнисто-изогнутые пояса символизируют воды омывающих Камчатку морей. Синий цвет подчеркивает полит. и экон. величие Российского гос-ва. Белый свидетельствует о миролюбии, чистоте, чести и благородстве.
Флаг К. о. утвержден 15 апр. 2004. Флаг представляет собой прямоугольное полотнище из 2 горизонт. полос: верхней – белого, нижней – синего цвета. Соотношение полос по ширине 2:1. В крыже расположены фигуры герба К. о.: огнедышащие сопки и волны; сопки изображены черными, с красным пламенем, белыми вершинами, окаймлением по краям дымом, волны – синими и белыми; белые детали изображения (кроме волн) отделены от белого фона полотнища тонкими синими контурами. Отношение ширины флага к длине 2:3.
В окт. 2005 прошел референдум, участники к-рого высказались за объединение К. о. и Корякского авт. окр. В результате их объединения в июле 2007 образован новый субъект РФ – Камчатский кр.
Св. 3/4 тер. К. о. занято горами. Круп. низменности имеются лишь на самом севере, на западе и в центр. части п-ова. Во всех др. местах низменности развиты в виде узких полос по долинам рек. Вост. берег Камчатки сильно изрезан (круп. заливы: Кроноцкий, Камчатский, Корфа и др.). На противоположной стороне – Зап.-Камчатская низм. Центр. часть полуострова пересекают 2 параллельных хребта – Срединный (выс. до 3 621 м) и Восточный (выс. до 2 485 м), между ними – Центр.-Камчатская низм., по к-рой протекает р. Камчатка. На Камчатке свыше 160 вулканов, из к-рых 28 действующих (Ключевская Сопка, 4 750 м – высш. точка Камчатки). Круп. реки: Камчатка, Авача, Озёрная, Большая, Ича, Тигиль. Мн. озер, часть к-рых образовалась в кратерах (Хангар и др.) и вулканич. углублениях – кальдерах (Кроноцкое, Курильское и др.).
Климат морской муссонный, на западе более суровый, чем на востоке. В юж. части морской, в центре и на севере умеренно континентальный. Ср. температура в февр. на западе минус 15°С, на востоке минус 11°С и в центр. части минус 16°С, в авг. – соотв. +12, +12,5 и +16°С. Годовое кол-во осадков 600–1 100 мм. Наиб. высокие части гор несут ледники. Общая площ. оледенения 866 кв. км.
Из полезных ископаемых известны разнообразные угли (от бурых до коксующихся, каменных и антрацитов); руды золота, серебра, ртути, полиметаллов; самородная сера; разнообразны строит. мат-лы. Многочисленны минер. (углекислые, азотные и др.) и термальные (с температурой до +100°С) воды (гейзеры, кипящие озера, грязевые вулканы и др.), приуроченные гл. обр. к Восточному хр. С.-х. угодья занимают только 1 % всех земель области, оленьи пастбища – 42,3 %.
В почвенном покрове преобладают богатые перегноем и питат. минер. веществами дерново-подзолистые почвы. В Центр.-Камчатской низменности они развиваются под еловыми, лиственнич., реже лиственными лесами. На увалах, предгорьях и ниж. частях склонов гор развиты дерново-луговые почвы под высокотравными березняками из камен. или белой березы. На низменности зап. Камчатки развиты торфяно-болотные почвы. Все виды почв имеют ту или иную примесь вулканич. пепла. Наиб. плодородны темноцвет. луговые и аллювиальные почвы, распространенные в долине р. Камчатки. Сев. плоская часть Камчатки (Парапольский дол) безлесна и имеет хар-р моховой тундры. Узкая полоса тундры тянется также и в низких местах зап. побережья. Ост. р-ны Камчатки отличаются исключительно богатой растительностью. В центр. части полуострова распространены хвойные леса из даурской лиственницы и аянской ели. В поймах рек – леса из тополя, ив и ольхи, а также луговые угодья. Широко распространены парковые леса из круп. редкостойной камен. березы и в меньшей степени из белой березы, а в понижениях – высокотравная растительность (шеламайник, лабазник, вейник и др.). Выше по склонам гор березняки сменяются густыми труднопроходимыми зарослями кедрового и ольхового стланика, а с высоты ок. 1 тыс. м – альпийскими лугами и горн. тундрами.
Флора Камчатки насчитывает 90 семейств, свыше 300 родов и ок. 1,3 тыс. видов сосудистых растений, неск. десятков видов мхов и до 400 видов лишайников, среди к-рых преобладают циркумполярные, дальневост. и азиатско-амер. виды. Изолир., почти островное положение Камчатки наложило отпечаток на ее флору. Здесь ограничено число видов растительности по сравнению с видами сходных климат. зон на материке, а мест. почвенные и климат. условия частично изменили внеш. вид и свойства отд. видов: для многих из них характерен гигантизм.
Фауна области в связи с естеств. геогр. изоляцией полуострова считается островной и характеризуется бедностью видового состава наземных животных и эндемизмом подвидов. Обедненный видовой состав отчасти объясняется тем, что п-ов Камчатка отделен от материк. части обширным безлес. пространством заболоченных тундр Парапольского дола шир. более 200 км, к-рый является естеств. преградой при миграциях диких животных. В пределах обл. известны 34 вида наземных млекопитающих, более 240 видов птиц (в осн. водно-болотные и морские колониальные), 2 вида рукокрылых, 1 вид земноводных. Осн. объектами промысла являются соболь, выдра, норка амер., заяц-беляк, ондатра, горностай, белка, росомаха, лисица, медведь, дикий сев. олень, снеж. баран, лось; 50 видов охот. птиц, а также 6 видов мор. млекопитающих.
Осн. богатство внутр. вод и омываемых морей составляют проходные лососевые рыбы: горбуша, кета, нерка, кижуч, чавыча, а также сельдь, треска, навага. У зап. побережья ловят круп. камчат. крабов. Рыбные запасы прикамчат. вод составляют почти пол. рыбных богатств России. Осн. массу добычи в совр. условиях дают 3 вида рыб: минтай, треска и камбала. Менее значит. по объему, но вполне сопоставимую по стоимости часть уловов составляют в прибрежных р-нах области лосось и краб. Из мор. млекопитающих в прибрежных водах водятся различ. виды тюленей – ларги, акибы, крылатки, лахтаки, котики и сивучи. На Командорских о-вах и у мыса Лопатка обитают каланы. На нек-рых о-вах Берингова моря встречаются лежбища моржей. Изредка в этих водах можно увидеть белух, касаток, дельфинов, кашалотов.
В К. о. имеется 2 гос. заповедника, 17 гос. заказников, 169 уник. природ. объектов, включая памятники природы, 5 природ. парков. 27 % тер. области отнесено к категории охраняемых. 5 природ. тер., объединенных под общим назв. «Вулканы Камчатки», включены ЮНЕСКО в список Всемирного культурного и природного наследия. Общая площ. особо охраняемых природ. территорий 5 048,8 тыс. га. На вост. побережье Камчатки находится Кроноцкий биосферный заповедник (1 142,1 тыс. га, в т. ч. 135,0 тыс. га – акватория моря), на тер. к-рого уник. термальные источники и озера, кальдеры вулкана Узон, Долина гейзеров.
Первые люди, судя по археол. данным, появились на Камчатке в финальном палеолите – ок. 12–13 тыс. л. н. Их присутствие фиксируется по памятникам ушковской палеолит. культуры, сосредоточенным в центр. части полуострова ок. оз. Ушки. Уже на ранних этапах развития этой культуры существовали сезонные поселки с различ. типами полуподземных жилищ, обитатели к-рых охотились на лосей, оленей и лошадей, занимались промыслом лососевых, разводили собак. Эти виды хоз-ва продолжали сохранять свое значение и в последующие периоды. Эпоха неолита (от 6 тыс. л. н. до XVII в.) подразделяется на ранний, развитый, поздний и пережиточный. Памятники этой эпохи известны в юж. и центр. частях полуострова, и с ней исследователи связывают формирование ительмен. этноса. Ранний неолит представлен ушковской неолит. культурой, а развитый – тарьинской культурой. Для ушковской неолит. культуры характерны ретушир. пластинки, резцы, наконечники с ромбич. и треугольным сечением, отсутствие керамики и сезонный хар-р поселений. Для тарьинской культуры (2–4 тыс. л. н.), распространившейся от м. Лопатка на юге и до долины р. Камчатка на севере, отмечен переход к оседлому образу жизни, стр-ву полуподземных жилищ, специализир. рыболовству, охоте на сухопут. и мор. животных, собирательству в литоральной зоне. Впервые фиксируются следы керам. посуды. Для позднего и пережиточного неолита характерны небольшие поселки и дальнейшее развитие комплекс. охотничье-рыболовного хоз-ва, разнообразный инвентарь и инструменты из камня, рога, кости, раковин, кожи и бересты, а затем и отд. метал. предметы. Зим. жилища – полуподземные, промысловые – свайные. В хоз-ве широко используются сани, собачьи упряжки, лыжи и снегоступы. Одновр. с древнеительменской в сев. части полуострова на Охотском и Берингоморском побережьях зародилась древнекорякская культура.
К XVII в. на Камчатке существовало неск. этнич. и хоз.-культ. общностей. Сев. часть полуострова была заселена коряками – оседлыми (по побережью) и кочевыми. Южнее рек Тигиль и Ука расселялись ительмены, жившие оседло. Основу хоз-ва оседлых коряков составлял морской зверобойный промысел, ительменов – рыболовство. Помимо этого они занимались сухопут. охотой, собирательством, разведением ездовых собак, а также: коряки – рыболовством, ительмены – мор. промыслом. Коряки-кочевники были оленеводами и охотниками. В языке жителей отд. коряк. поселений и стойбищ существовали заметные диалект. отличия (сохранившиеся до наст. времени), а оседлые камчат. коряки в язык. и культур. отношении смешивались с ительменами. Последние разделялись на неск. тер.-яз. групп. Из них собственно ительменами в ист.-этногр. лит. считаются лишь те, к-рые проживали в бас. р. Камчатка. Ост. группы представляли собой смешанное ительменско-коряк. (на севере) и ительменско-айнское (на юге) население. М. Лопатка населяли курильцы (курилы), к-рых одни исследователи считают ительменизир. курильскими айнами, другие, наоборот, – ительменами, подвергшимися сильному культ. влиянию айнов. Числ. абориг. населения Камчатки к нач. XVIII в. составляла (в пределах совр. К. о.) 20–30 тыс. чел.
Продвижение рус. землепроходцев на Камчатку началось во 2-й пол. XVII в. (походы М. Стадухина, И. Камчатого, Ф. Чюкичева, И. Рубца, И. Голыгина, Л. Морозко и др.), а ее присоединение к России – с похода В. Атласова (1697–99). В 1697–1704 на полуострове были основаны Нижнекамчатский, Верхнекамчатский и Большерецкий остроги. Подчинению рус. власти камчат. народы оказали длит. вооруж. сопротивление: ительмены до 1731, коряки до 1750-х гг. Но их борьба имела локал. и дисперс. хар-р, воен. действия перемежались мирными периодами. К сер. XVIII в. в результате воен. потерь (в т. ч. в ходе междусобиц), эпидемий оспы и период. голода числ. аборигенов сократилась более чем в 2,5 раза (ок. 8,5 тыс. чел. в 1760-х гг.). В 1740 на Камчатке появились 1-е поселения крестьян (дер. Мильково и Ключи), в Авачинской губе основан Петропавловский порт (ныне – Петропавловск-Камчатский). В 1750-х гг. в сев. части полуострова устроены Тигильская и Воямполская крепости, в 1786 на р. Оклан – Акланск (ныне – Окланск), получивший статус города. В кон. XVIII в. на Камчатке проживало не более 2 тыс. русских и 4,5 тыс. коряков, курильцев и т. н. камчадалов – ительменов и потомков смешанных рус.-ительменско-коряк. браков. Сокращение числ. аборигенов шло вследствие эпидемий оспы и «горячки» (1768–69, 1799–1800, 1819). В XIX в. на севере полуострова расселяются эвены и чукчи, активно идет процесс этнич. смешения русских и аборигенов, к-рые подвергаются массовой христианизации. В 1897 на Камчатке насчитывалось ок. 9,5 тыс. жителей, в т. ч. 2,5 тыс. русских, 3,5 тыс. коряков, 2,8 тыс. камчадалов и 0,5 тыс. эвенов. Русские проживали в осн. в Петропавловске, Верхнекамчатске, Нижнекамчатске, Большерецке и Тигиле.
В ходе Крымской войны гарнизон и гражд. население Камчатки мужественно отразили нападение англо-фр. флота 18–24 авг. 1854 на Петропавловск. В рядах защитников сражались казаки, мещане и камчадалы, к-рые выдержали 2-дневную бомбардировку города и отбили 2 десанта превосходящих сил противника. Во время Русско-японской войны в 1904 Камчатка подверглась нападению яп. десанта, высадившегося в устье р. Озерная и захватившего с. Явино. Под рук. нач. Петропавловского у. А. Сильницкого были созданы дружины ополчения. Во главе с М. Сотниковым, В. Векентьевым и прапорщиком Жаба они освободили Явино, взяв в плен командира яп. десанта С. Гундзи, и в дальнейшем не допустили высадки японцев на побережье полуострова. Летом 1905 Петропавловск подвергся арт. обстрелу с япон. крейсеров «Сума» и «Идзума».
Во 2-й пол. XVIII–XIX вв. в хоз. занятиях жителей Камчатки произошли изменения. Наряду с рыболовством, оленеводством, мор. промыслом, охотой появились огородничество, скот-во, коневодство, стали развиваться ремесла (кузнечное, кожевенное, обработка кости). Предпринимались попытки завести хлебопашество, в т. ч. путем переселения крестьян из Сибири, но из-за природ.-климат. условий безуспешно. Для заготовки рыбы и мяса в крае не хватало соли. Мест. население жило под постоянной угрозой голода. Коммуникация с материком осуществлялась в осн. летом мор. путем. Из Охотска, с кон. XIX в. из Владивостока завозились продовольствие и необходимые товары. Зимой связь поддерживалась по сухопут. маршруту: Охотск–Гижигинск–Камчатка. Во 2-й пол. XIX – нач. XX в. началась экон. экспансия САСШ и Японии на Д. Восток, выражавшаяся в расширении торговли с мест. населением, увеличении мор. промысла и добычи рыбы у берегов Камчатки, о-ва Сахалин и Курильских о-вов. К нач. XX в. американцы почти монополизировали торговлю с Камчаткой. Рус.-яп. конвенция по вопросам торговли и рыболовства 15 июля 1907 (подписанная Россией после поражения в войне с Японией) предоставила яп. предпринимателям большие права на рыбный промысел в рос. территор. водах на Тихом океане. Развитие рыбопром-ти способствовало притоку населения на полуостров. В 1912 здесь насчитывалось 38 тыс., в 1916 – 41,6 тыс. чел., в т. ч. много иностр. рабочих (напр., в 1910 – 661 кореец и 6 869 японцев).
Обследование и изучение Камчатки началось с донесений рус. землепроходцев. Первое описание полуострова и его обитателей дал В.В. Атласов. Первые изв. карты составил С.У. Ремезов. С 1720-х гг. Камчатка стала гл. базой для экспедиций по изучению сев. акватории Тихого океана и промысл. освоению Аляски, Алеутских и Курильских о-вов. Большой вклад в изучение географии, этнографии, истории края внесли в XVIII в. С.П. Крашенинников, Г.В. Стеллер и Т.И. Шмалев, в XIX – нач. XX в. – Н.Ф. Литке, И.Ф. Крузенштерн, А.С. Сгибнев, К.М. Дитмар, В.И. Иохельсон, В. Маргаритов, Н.В. Слюнин. В 1895–98 на полуострове работала Охотско-Камчатская горная экспедиция под рук-вом К.И. Богдановича.
После свержения монархии в России верховной властью в регионе объявил себя Камчатский обл. комитет обществ. безопасности (КОБ), избранный на общем гор. собрании 6 марта 1917. Советы в области не создавались до дек. 1917 из-за отсутствия здесь рев. орг-ций. Пришедшее на Камчатку известие об Окт. революции не вызвало никаких действий со стороны населения. Власть по-прежнему находилась в руках КОБ. 10 дек. 1917 были проведены выборы в 1-й орган сов. власти на Камчатке – Петропавловский гор. совет раб. и солдат. депутатов. Гор. дума и обл. КОБ не сразу признали сов. власть. 27 февр. 1918 КОБ переименован в Камчатский обл. совет крест. и раб. депутатов. Сторонники сов. власти стали доминировать в обл. совете только в апр. 1918. После антисов. переворота 29 июня во Владивостоке активизировались бывш. члены обл. КОБ. 11 июля 1918 им удалось захватить власть. В февр. 1919 Российское пр-во распустило Камчатский КОБ и назначило управляющего К. о.
В окт. 1919 в Петропавловске был создан подпольный большевист. ревком, под рук-вом к-рого в ночь на 10 янв. 1920 была свергнута колчак. администрация. Лишь в нач. февр. провозглашено восстановление власти советов по всей области. Обл. народный ревком переименован в Обл. совет трудового народа. Оба органа ориентировались преим. на Временное пр-во Приморской областной земской управы. В окт. 1920 К. о. официально вошла в состав Дальневосточной республики. В мае 1921 область передали РСФСР. В сент. 1921 из Владивостока на Камчатку отправлена воен. экспедиция есаула В.И. Бочкарева. В окт. 1921 власть на Камчатке перешла к антибольшевист. пр-вам Приморья. Полуостров охватило партизан. движение, к-рое возглавили бывш. члены Облнарревкома. Сов. власть в К. о. вновь была восстановлена в нояб. 1922. Длит. время в области сохранялись чрезвыч. органы упр-ния – губревком и уезд. ревкомы, затем окрревком и райревкомы. В 1926 прошли 1-е выборы в сельсоветы и Петропавловский горсовет. В неск. р-нах были созданы райисполкомы. Передача властных полномочий от ревкомов к советам завершилась в авг. 1928, когда 1-й Камчатский окружной съезд советов избрал окрисполком. В 1926 после выхода «Временного положения об управлении туземных народностей и племен Севера» в р-не проживания коряков и др. малых сев. народов Камчатки появились родовые советы и туземные райсполкомы, имевшие адм. полномочия. В дек. 1930 создан Корякский нац. окр.
В восстановит. период осн. отраслью экономики оставался рыбный промысел. К кон. 1928 хоз-во Камчатки все еще находилось в тяжелом состоянии. Объем пром. произв-ва намного отставал от уровня 1913. В 1928 в Петропавловске построили электростанцию. Для рук-ва хоз. деят-тью окр. уполномоченные Наркоматов торговли СССР и РСФСР, ВСНХ СССР, ВСНХ РСФСР, Далькрайисполкома, Госторга РСФСР и АО «Совторгфлот» 4 июня 1927 заключили в Москве договор об образовании Акционерного Камчатского об-ва (АКО), задачей к-рого ставилось комплекс. развитие экономики региона за счет рац. использования всех видов естеств. ресурсов. Средства для выполнения столь грандиозной программы предполагалось получать за счет доходов от добычи, переработки и реализации природ. богатств полуострова. В годы 1-й пятилетки была выполнена большая программа нового пром. стр-ва. В Усть-Камчатске открылся 1-й гос. рыбозавод. За 4 года пятилетки на Камчатке построили 9 рыбоконсерв. заводов. Приняты меры по усовершенствованию переработки рыбы-сырца и развитию добычи рыбы в слабозаселенных р-нах и в открытом море. С 1-го года создания АКО приобретались мор. суда для собств. транспорт. флота. С 1928 начался промысел крабов. В Озерновском рыбокомбинате, позже в Иче освоено произв-во крабовых консервов. Параллельно с рыбопереработкой в 1928–33 создавалась лес. пром-ть. Начали действовать 5 леспромхозов. В 1933 в строй вступил Ключевской лесопром. комбинат, обеспечивающий потребность области в пиломатериалах для стр-ва, в бочечной и ящичной таре для рыбной пром-ти, в маломерном флоте (кунгасах, баржах, кавасаки). Началась разработка Корфского угольного месторождения.
В 1930 началась коллективизация. Форсир. колхоз. стр-во, часто проводимое без учета специфики хоз. уклада, культуры и быта корен. народов, вызвало их сопротивление, одной из форм к-рого стал массовый забой оленей. В 1929 на базе Петропавловской фермы организуется 1-й совхоз «Камчатский пионер им. И.В. Сталина». В 1930 появились совхозы Козыревский и Большерецкий им. В.К. Блюхера. В их задачу входило обеспечение труд. коллективов пром. предприятий, круп. рыбокомбинатов и обл. центра овощной и мясомол. продукцией. В нач. 1930-х гг. организовано 23 оленевод. и 30 рыболовецких колхозов, при рыбокомбинатах создано 20 подсоб. хоз-в. Началась механизация с. х. Появились 1-е машинно-тракторные станции. В нач. 1938 уровень коллективизации в К. о. составлял 83,2 %. Велась актив. работа по привлечению рабочих на постоянное поселение. К 1933 число поселенцев только на рыбокомбинатах приближалось к 6 тыс. чел., а общая числ. населения области в совр. ее границах увеличилась в 4 раза.
В 1934 для опер. транспорт. обеспечения огромной области сформирован авиаотряд АКО из 6 самолетов У-2. В связи с ростом числ. флота, в т. ч. крупнотоннажного, в 1935 началось стр-во крупнейшего предприятия пром. индустрии – судоремонт. верфи, в нояб. 1936 вступила в строй ее 1-я очередь – кузнечно-корпусный, мех. и литейный цеха. К этому времени налажена устойчивая круглогодичная почт. связь с Владивостоком. Стали регулярными авиарейсы Хабаровск–Петропавловск. Почт. обслуживанием в области охвачено ок. 100 селений. Почта доставлялась регулярно 2–3 раза в месяц – летом на пароходах, вьючных лошадях, катерах, мотор. лодках, зимой – на собачьих упряжках, аэросанях и самолетах. Со мн. селениями на зап. побережье (от Усть-Большерецка до Тигиля) и в долине р. Камчатка (до Козыревска) установлена телефон. и телеграф. связь. Длинноволновые радиостанции построили в Усть-Камчатске, Усть-Большерецке, Тигиле.
В годы 1-х пятилеток изменился соц. уклад жизни на п-ове. Состоялся 1-й выпуск Петропавловского мед. училища. Практически все дети школ. возраста учились в общеобразоват. школах. В райцентрах работало радио. В городе и круп. селах – электростанции. В 1939 ввели в эксплуатацию Петропавловскую жестяно-баночную ф-ку и мясокомбинат. В год рыбаки добывали 810 тыс. ц рыбы, лес. пром-ть перерабатывала 81 тыс. куб. м деловой древесины.
Заложенный экон. потенциал позволил в годы Великой Отечественной войны в условиях ограниченного снабжения и дефицита раб. рук увеличить лов рыбы в 2, а выпуск консервов – в 2,5 раза. Обработка деловой древесины возросла более чем в 3 раза, судостроение – в 5 раз. Валовой сбор картофеля увеличился в 4 раза, сдача мяса – в 6 раз. В 1945 была проведена Курильская операция, в к-рой приняли участие воины Камчатского оборонительного р-на Дальневосточного фронта 2-го, Петропавловской воен. базы Тихоокеанского флота, 1-й смешанной авиадивизии, погран. подразделений.
В послевоен. годы развитие экономики К. о. осуществляется в связи с перспектив. задачами развития Д. Востока. Рыбная пром-ть обл. получила новое техн. оснащение, активно развивался лов, расширялись р-ны промысла. В 1960 рыбаки Камчатки добыли 2545,7 тыс. ц рыбы и мор. зверя, что почти в 3 раза превышало уровень 1940. Произв-во рыб. консервов за это время возросло в 2,8 раза. Значит. возросли мощности электростанций. Выпуск валовой продукции по отраслям пром-ти за 1940–60 возрос в электроэнергетике в 12 раз, машиностроении и металлообработке – в 4, лес. и деревообрабат. пром-ти – в 4,7, пищевой и легкой – в 3,4 раза. Получили дальнейшее развитие все виды транспорта.
Замет. сдвиги произошли в с. х. За 15 послевоен. лет совхозы и колхозы были оснащены совр. техникой, камчат. села электрифицированы. В 1960 в области насчитывалось 45 колхозов (в т. ч. 36 рыболовецких) и 23 совхоза. С 1940 по 1960 посев. площ. в области увеличились в 5,7 раза, валовой сбор овощей вырос в 6 раз, картофеля – в 3, поголовье круп. рог. скота – в 2 раза. За 1946–60 в экономику К. о. направлено 773 млн руб. кап. вложений. За это время было введено в эксплуатацию 675,2 тыс. кв. м жилой площ. В 1958 открыты педагогический ин-т и торг.-кооп. техникум, в 1959 – рыбопром. техникум, в 1960 – муз. училище. Ускорению роста производит. сил, соц. и культ. развития области способствовало ее выделение в самостоят. адм.-тер. единицу.
В 1957 в Петропавловске-Камчатском проведено 1-е регион. совещание по развитию производит. сил обл., материалы к-рого послужили исходной базой для дальнейшего ускорения роста экономики. Были широко развернуты работы по поиску и разведке полезных ископаемых, что позволило значит. увеличить мат.-сырьевой потенциал области. Гл. усилия направлялись на освоение месторождений камен. и бурых углей, золота, термальных вод, запасов разнообраз. строит. материалов.
Увеличивалось произв-во продукции предприятий рыбной пром-ти. Высокими темпами развивалось с. х., прежде всего птицеводство, жив-во и овощеводство, росло произв-во мяса, молока и яиц. Были созданы птицефабрики, животновод. комплексы, тепличные комбинаты. За 1971–87 посев. площ. увеличились в 2,1 раза, поголовье круп. рог. скота – в 2,7 раза, свиней – в 3,3 раза, птицы – в 3,1 раза. Параллельно с новыми пром. объектами велось актив. стр-во жилья и объектов соц.-культ. назначения.
В 1990-е гг. в связи с радикал. полит. изменениями в стране возникла новая структура упр-ния, в т. ч. на обл. уровне. Реформирование экономики сопровождалось в К. о. резким спадом произв-ва, закрытием мн. ведущих предприятий, снижением уровня жизни населения, ростом соц. напряжения. Значит. сложности испытала бюджет. сфера. В 1999 выпуск пром. продукции сократился по сравнению с 1991 в 2,3 раза. За 1991–2000 поголовье круп. рог. скота сократилось в 5,2 раза, свиней – в 10 раз, посев. площ. – в 2 раза. В 2000 мяса скота и птицы произведено на 86,7 %, молока – на 80,2, яиц – на 62,6 % меньше, чем в 1990. Экон. кризис 1990-х гг., безработица и падение уровня жизни спровоцировали резкий миграц. отток. Числ. населения области стала сокращаться. К. о. потеряла четверть населения, Корякский авт. окр. – ок. трети. В 1-е годы ХХI в. положение в экономике стабилизировалось и наметился незначит. рост произв-ва.
Уд. вес пром-ти в отрасл. структуре валового регион. продукта К. о. в 2003 составил 33,8 %, с. х. – 6,3, стр-ва – 10,8, транспорта – 5,1, связи – 2,8, торговли и коммерч. деят-ти по реализации товаров и услуг – 10,2 %. Числ. экономически актив. населения в 2004 – 206 тыс. чел. (58,5 % от общей числ.), 182,7 тыс. заняты в экономике. Уровень официально зарегистрир. безработицы 11 %. Осн. отрасли пром-ти: пищевая – 56,6 % общего объема пром. произв-ва области, электроэнергетика – 27,7, цвет. металлургия – 7,4, машиностроение и металлообработка – 5,0 %. Ведущее место в экономике занимает рыболовство. Крупнейшие предприятия – ОАО «Океанрыбфлот», ЗАО «Акрос», рыболовецкие колхозы им. В.И. Ленина и «Красный труженик». Подавляющая часть улова сдается рыбаками на мощные плавбазы, на к-рых рыба проходит первичную обработку и отправляется на экспорт в Японию, КНР, Респ. Корея, США. Свежая и мороженая рыба, экспортные цены на к-рую невелики, составляет 87 % валового объема и 80 % стоимости экспорта рыб. продукции. Ведущее предприятие машиностроения и металлообработки – Петропавловская судоверфь (судоремонт). В 2004 в валовой продукции с.х. на долю растениеводства приходится 71,3 %, жив-ва – 28,7 %. Площ. посева 27,5 тыс. га. Поголовье оленей – 38 тыс. (в т. ч. 31,8 тыс. в Корякии), круп. рог. скота – 10,6 тыс., свиней – 8,4 тыс. Произведено 14,5 тыс. т молока, 2,5 тыс. т мяса скота и птицы, 42,3 млн шт. яиц. Большая часть с.-х. продукции в области производится в личных приусадебных хозяйствах: картофеля 84,1 %, овощей 81,7, мяса скота и птицы 57, молока 45,8 %. На долю круп. и ср. с.-х. предприятий приходится соотв. 10,9, 8,5, 36,7 и 48,6 %, фермер. хоз-в – 5,1, 4,8, 6,3 и 5,6 % произв-ва перечисленных продуктов.
Протяженность автомоб. дорог общего пользования с твердым покрытием 1 284 км. Автодорога соединяет Петропавловск-Камчатский, Мильково, Ключи. Судоходство по р. Камчатка. Крупнейшие морские порты – Петропавловск-Камчатский, Усть-Камчатск, Корф. Действует гражд. аэропорт Елизово, мест. аэропорты.
В структуре образования К. о. в 2003 насчитывалось 137 дошкол. учреждений, 130 дневных общеобразоват. учеб. заведений, 15 учреждений нач. и 9 ср. проф. образования, 10 вузов (вкл. филиалы), в т. ч. 9 государственных. Оторванность Камчатки от круп. центров высш. школы и повышение востребованности высш. образования обусловили рост числ. студентов, за 1995–2004 – в 3,8 раза. Область занимает 9-е место в России по относит. числ. студентов (475 студентов на 10 тыс. населения в 2003/04 уч. г.). В отличие от ведущих центров высш. школы, привлекающих абитуриентов из др. регионов, на Камчатке обучаются только мест. жители. На Камчатке находится единств. в России и крупнейший в мире Ин-т вулканологии Дальневосточного отд-ния РАН, основанный в 1961, отд-ния Тихоокеанского ин-та рыбного хозяйства и океанологии и Ин-та охотничьего хозяйства и звероводства. Охрану здоровья жителей К. о. обеспечивают 20 больниц, 21 поликлиника. Курорты – Начики, Паратунка. Сферу культуры представляют 2 театра (в т. ч. театр кукол), филармония, хоровая капелла, камерный оркестр, 8 музеев (в т. ч. обл. худ. музей в Петропавловске-Камчатском), 2 обл. б-ки.
Лит.: Слюнин Н.В. Охотско-Камчатский край: Естественно-историческое описание: В 2 т. СПб., 1900; 1908; Гурвич И.С. Этническая история Северо-Востока Сибири. М., 1966; Северо-Восток и Камчатка: Очерк природы. М., 1967; За власть Советов (Из истории борьбы за установление Советской власти в Камчатской области). 1920–1922 гг.: Документы и материалы. Владивосток, 1967; Камчатская область в годы Великой Отечественной войны: Сб. документов и материалов о трудовом подвиге камчатцев в 1941–1945 гг. Петропавловск-Камчатский, 1975; Русские экспедиции по изучению северной части Тихого океана в первой половине XVIII в.: Сб. документов. М., 1984; Самойлов А.Д. На страже завоеваний Октября (Крах контрреволюции на Дальнем Востоке). М., 1986; Присоединение Камчатки к России: Поход Владимира Атласова, 1697–1699 гг. Петропавловск-Камчатский, 1988; Русские экспедиции по изучению северной части Тихого океана во второй половине XVIII в. М., 1989; Сергеев В.Д. Страницы истории Камчатки (дореволюционный период). Петропавловск-Камчатский, 1992; Крашенинников С.П. Описание земли Камчатки: В 2 т. (Репринт. изд. 1755 г.) СПб.; Петропавловск-Камчатский, 1994; География Камчатской области. Петропавловск-Камчатский, 1994; Камчатка на пороге нового тысячелетия: Стат. сб. Петропавловск-Камчатский, 2000; Пономаренко А.К. Древняя культура ительменов Камчатки. Петропавловск-Камчатский, 2000; Регионы России: Основные характеристики субъектов Российской Федерации. 2005: Стат. сб. М., 2006.
А.С. Зуев, А.В. Федюк