РОССИЙСКО-АМЕРИКАНСКАЯ КОМПАНИЯ (РАК), коммерч. акцион. орг-ция, получившая от пр-ва России ряд привилегий и монополий и управлявшая рус. колониями в Америке.
В кон. XVIII в. большинство иркут. купцов, занимавшихся добычей и продажей пушного зверя в Русской Америке, объединило капиталы, создав Соединенную Американскую компанию. Ведущие роли в ней играли иркут. купцы Мыльниковы и наследники Г.И. Шелихова. В 1799 компания взята под покровительство императора, наделена привилегиями и монополиями. Она имела искл. право добывать и продавать пушнину в рус. амер. колониях, а также вступать в торг. отношения со всеми странами Тихоокеанского региона. Компании позволялось открывать новые земли в Америке севернее 55° с. ш., основывать селения, нанимать на промыслы свобод. людей, рубить казен. леса, приобретать по льгот. ценам порох и свинец. Привилегии давались сроком на 20 лет. В 1821 и 1844 в связи с принятием новых уставов они продлевались на такой же срок. По истечении последнего срока в 1865–66 Гос. совет разработал «основные начала устава». На их основе сама компания должна была составить новый устав, однако этого не произошло.
Первоначально акционерами РАК являлись искл. сиб. купцы. В 1802–1805 проведена доп. эмиссия ценных бумаг, акции раскупили богатые дворяне и столич. чиновники. В число акционеров входили члены имп. фамилии. За время существования компании выпущено в обращение более 7 тыс. акций РАК, номинальная стоимость каждой в нач. XIX в. – 500 руб. ассигнациями, во 2-й четв. и сер. XIX в. – 150 руб. серебром. Важные решения принимались на общих собраниях акционеров; право голоса имели владельцы 10 и более акций. Гл. правление компании состояло из 2–4 директоров (с 1844 – из 5 директоров). Директорами могли быть акционеры, владевшие 25 и более акциями. Первоначально Гл. правление находилось в Иркутске, по указу от 19 окт. 1800 – переведено в С.-Петербург. В 1799–1807 в компании существовала должность корреспондента, к-рую занимал Н.П. Резанов. Корреспондент имел право докладывать по делам компании непосредственно императору. В 1813–1844 при Гл. правлении существовал Особый совет компании, в к-рый избирали 3 наиб. видных акционеров. Совет имел право решать вопросы, «требующие тайны по политическим мотивам». Фактически он выполнял совещат. функции и отстаивал интересы компании в пр-ве.
В Сибири РАК имела сеть контор и комиссионерств (в Иркутске, Охотске, Якутске, Аяне, Кяхте, Тюмени, Томске, на Камчатке), к-рые занимались перевозкой грузов, наймом людей на промыслы, сбытом и закупкой товаров. Кроме того, компания в Сибири занималась благотворительностью, строила и содержала воинские казармы и дороги (особенно в Вост. Сибири), снабжала продовольствием тунгусов, делала попытки искать золото, занималась винными откупами, проводила геогр. изыскания на Д. Востоке, Курильских о-вах и Сахалине. После продажи рус. колоний США в 1867 компания лишалась осн. источника доходов; ликвидирована в 1871.
Лит.: Хлебников К.Т. Записки об Америке. Ч. 1 и 6 // Материалы для истории русских заселений по берегам Восточного океана. Приложение к «Морскому сборнику». 1861. Вып. 3; Тихменев П.А. Историческое обозрение образования Российско-американской компании и деятельность ее до настоящего времени. СПб., 1861–1863. Т. 1–2; Окунь С.Б. Российско-Американская компания. М.; Л., 1939; Петров А.Ю. Образование Российско-американской компании. М., 2000; Он же. Российско-американская компания: деятельность на отечественном и зарубежном рынках (1799–1867). М., 2006; Ермолаев А.Н. Временный комитет и особый совет Российско-американской компании: контролирующие или совещательные органы (1803–1844)? // Американский ежегодник за 2000 год. М., 2002; Он же. Главное правление Российско-американской компании: состав, функции, взаимоотношения с правительством // Американский ежегодник за 2003 год. М., 2005.
А.Н. Ермолаев