РУБЦОВСК, город краевого подчинения в Алтайском кр., адм. центр одноим. р-на. Расположен на р. Алей, в 318 км к югу от Барнаула. По тер. р-на проходит уч-к границы с Респ. Казахстан. Ст. Рубцовка – крайний ж.-д. узел Западно-Сибирской ж. д. Соединен с Юж.-Уральской, Алма-Атинской ж. д. Автомоб. дороги связывают Р. с Барнаулом, др. городами и р-нами края, а также с Семипалатинском, Павлодаром, Усть-Каменогорском. В 1891 – Рубцовская заимка, 1895 – поселок, 1900 – дер. Рубцовская, 1906 – с. Рубцовка, с нояб. 1922 – город Рубцов. С 1922 по 1925 – адм. центр Рубцовского у. С июля 1925 – село, с сент. 1927 – г. Рубцовск. В 1925–30 – адм. центр Рубцовского окр. Числ. населения (тыс. чел.): 1915 – 6,8; 1917 – 7,0; 1926 – 15,9; 1931 – 21,9; 1939 – 38,0; 1959 – 111,0; 1970 – 145,0; 1979 – 157,0; 1989 – 171,7; 1998 – 165,1; 2002 – 163,1; 2007 – 157,3.
Возникновение и развитие Р. на рубеже XIX–XX вв. обусловлено актив. переселенч. движением в Алтайский окр. Томской губ. В 1891 выходцы из Самарской губ. образовали заимку Рубцовскую. Последовавшее в 1892 офиц. разрешение на аренду земли принято считать датой основания города. В 1895 ввиду увеличения населения (959 душ муж. пола) Р. была отведена земля и присвоен статус заселка. В 1900 вновь расширен земел. фонд, присвоен статус деревни и образовано самостоят. сел. об-во.
В нач. XX в. Р. являлся одним из густонаселен. поселений, аграр. и торг. центром Ново-Алейской вол. В Р. развивались хлебопашество, овцеводство, обрабат. пром-ть (3 кузницы, 3 ветряных мельницы), торговля (ежегодно проводилось 3 ярмарки, имелись винная лавка, 4 торг. лавки, хлебозапасный магазин). Пром. развитию Р. способствовало начатое в 1913 стр-во ж.-д. ст. на линии Новониколаевск–Семипалатинск. Возникновение ж.-д. вокзала, ж.-д. мастерских, мед. пункта, кирпич. з-да, стр-во алебастрового з-да и пуск ж. д. в эксплуатацию в 1914 способствовали переносу в Р. вол. центра. Ж.-д. сообщение обусловило актив. боевые действия в р-не Р. в годы Гражданской войны. Ст. Рубцовка стала одним из центров на участке ж. д. Аул–Локоть–Рубцовка, где весной–летом 1919 действовали карат. отряды атамана Б.В. Анненкова. При паровоз. депо в годы войны возникла подпол. орг-ция, ставшая впоследствии ядром ж.-д. батальона партизан. армии Е.М. Мамонтова. Экон. облик Р. в 1920–30-е гг. определялся аграр. специализацией и развитием пищевой и перерабат. пром-ти. В 1930 в городе действовали мясокомбинат, мелькомбинат, кирпич. и алебастровый з-ды, паровая мельница, скотобойня, электростанция, типография, овчинно-шубные и хлебокондитерские предприятия, 7 пром. артелей. Корен. изменения в специализации Р., мощное индустр. развитие произошли в годы Великой Отечественной войны. На базе эвакуир. предприятий были созданы круп. машиностроит. предприятия «Алтайсельмаш» (1941), трактор. з-д (1941), з-д трактор. электрооборудования (1942). С возникновением з-дов Р. становится крупнейшим центром с.-х. машиностроения в России. Новый виток пром. развития города вызван целинных и залежных земель освоением, в результате чего на базе артели «Красный труженик» образован металлоз-д (1956), возникают новые з-ды: Рубцовский машиностроительный (1959), трактор. запчастей (1962). Развитие Р. как индустр. центра обусловило демогр. всплеск. Экон. кризис нач. 1990-х гг. вызвал падение произв-ва в области машиностроения, сокращение населения. В наст. время градообразующими являются предприятия машиностроит. комплекса: «Рубцовский машиностроительный завод» (оборудование для перерабат. отраслей, прицепы для легковых автомобилей и др.), «Автотракторное электрооборудование» (генераторы, стартеры, электродвигатели и др.), «Тракторозапчасть», «Алттрак» (тракторы, хоз. инструменты), «Сибагромаш» (с.-х. техника), сталелитейный, метизный з-ды. Широко представлена пищевая пром-ть: крупнейшее мукомол. предприятие на Алтае «Мельник», гормолкомбинат, мясокомбинат, пищекомбинат.
Соц.-культ. сфера: 31 дошкол. учреждение, 27 общеобразоват. школ, 10 больнич. учреждений, 22 поликлиники, драм. театр, краевед. музей, 2 филиала университетов (Алтайского технического и Алтайского гос.), деревян. церковь Михаила Архангела.
Лит.: Пустынников И.А. Рубцовск. Барнаул, 1968; Страницы истории. 2-е изд. Рубцовск, 1990; Энциклопедия Алтайского края. Барнаул, 1997. Т. 2; Королев Г.С. Рубцовск: от заселка до города. 1886–1927 гг.: Ист. очерк. Рубцовск, 2001; Гнилицкая Г.П. Летопись г. Рубцовска. Рубцовск, 2002.
Г.В. Кидяева, Т.К. Щеглова