ТАРА, город обл. подчинения в Омской обл., адм. центр одноим. р-на. Расположен в 302 км к северу от Омска на лев. берегу р. Иртыш (севернее от места впадения в Иртыш р. Тары). Гидроним Тара из тюрк. «тар» – «узкий». Порт находится 410 км ниже Омска по течению Иртыша, в 285 км от ж.-д. ст. Любинской на линии Тюмень–Омск. Узел автомоб. дорог. Аэропорт. С 1594 – крепость Тарский городок, c 1782 Т. – уезд. город Тобольского наместничества (с 1798 – Тобольской губ.), с 1822 – окр. город Тобольской губ. (с 1898 – уезд. город), с 1919 – центр Тарского у. Омской губ., с 1924 – Тарского окр., с 1925 – Тарского окр. Сибирского кр., с 1930 – Тарского р-на Западно-Сибирского кр., с 1934 – в составе Омской обл. Числ. населения (тыс. чел.): нач. XVIII в. – ок. 12,0; 1825 – 4,3; 1856 – 5,2; 1897 – 7,2; 1926 – 10,3; 1959 – 20,6; 1970 – 22,4; 1979 – 26,4; 1989 – 26,2; 1998 – 25,9; 2002 – 26,9; 2007 – 26,6.
Основан по царскому указу воеводой А.В. Елецким близ устья Тары как крепость, к-рая служила заслоном на юж. рубеже рус. владений в Сибири и форпостом для борьбы с ханом Кучумом. Тарский городок – 1-е рус. поселение Прииртышья, воен.-опор. пункт, сыгравший важную роль в разгроме Сибирского ханства. В 1595 из Т. была проведена круп. экспедиция по покорению соседних татар. волостей. В авг. 1598 отряды тарских воевод кн. И. Масальского-Кольцова и А. Воейкова нанесли Кучуму поражение; вскоре Кучум погиб, а Сиб. ханство распалось. Потомки хана Кучума вместе с калмыц. отрядами продолжали нападения на поселения русских, в т. ч. на Тарский городок, вплоть до 1640-х гг. Все эти годы Т. несла погран. службу. В 1634 Т. осадила джунгарская (ойротская) конница. Джунгар. князьки (тайши) потребовали ликвидации городка. Тарчане, получив помощь из Тобольска, не только отбили нападение, но и разбили отряд джунгар. Т. неоднократно горела (в 1629, 1658, после большого пожара 1669 перенесена на совр. место). Вокруг Т. шло расселение крестьян из европ. части России. В нач. XVIII в. через Т. Рос. гос-во осуществляло торг. связи с Китаем, Джунгарским ханством, Ср. Азией (в частн., с Бухарой) и Индией. Отсюда снаряжались и отправлялись экспедиции для освоения Вост. Сибири и Д. Востока. Этим объясняется бурный рост города. По своему экон. развитию он занимал 3-е место после Тобольска и Тюмени. Прославился Тарским бунтом. После стр-ва Омской крепости (1716) Т. потеряла свое стратег. и торг. значение. С 1769, когда Сибирский тракт прошел к югу от Т., она стала захолустным городком. Часть жителей была переведена в возникавшие в верховьях Иртыша крепости. В течение мн. десятилетий Т. была местом ссылки. Среди первых ссыльных были стрельцы, мастеровые, попавшие в плен литовцы и поляки. В 1826 по Тарскому тракту этапом были провезены декабристы, нек-рые из них (В.И. Штейнгель, Ф.М. Башмаков) отбывали ссылку в Т. В 1870–80-х гг. в Т. отбывали ссылку революционеры-разночинцы. В 1906 из 7,6 тыс. жителей города ок. 2,3 тыс. были ссыльными.
В кон. XIX в. в Т. действовал 21 завод, в т. ч. винокур., 5 кожев., стеклянный. Мн. жители уходили на зол. прииски. Регулярно проводились ярмарки. Имелась целая сеть страховых об-в. В сов. время в Т. были построены: пристань (1958), комбинаты – мясной, маслосыродел., мельнич.; заводы – рыбный, пивовар., кирпич.; фабрики – обувная, швейная, филиал Омского телевизион. з-да, комбикорм. з-д, типография. В 1972 введена в эксплуатацию Тарская ремонтно-эксплуатац. база, к-рая занимается ремонтом судов. В послед. годы город получил заметный импульс к развитию. В 2001 началось актив. освоение Крапивинского нефт. месторождения компанией «Сибнефть» (ныне – «Газпромнефть»), расположенного в Тарском р-не. Это повысило значимость Т. как центра омских сев. р-нов, дало доп. средства в муницип. казну, предоставило жителям новые раб. места. Перспективным может быть для Т. и освоение близлежащих залежей циркон-ильменитовых руд, месторождений керамзита, сапропеля. Развивается и традиц. для таеж. зоны переработка леса, торфа. Начиная с 2002 увеличилось жилищное стр-во. Характерно, что в отличие от ряда др. городов население Т. растет. Большое значение для развития Т. имело открытие в 2005 севернее города капитального Самсоновского моста (возле дер. Самсоново) через Иртыш (строящаяся трасса Тобольск–Тара–Томск). В город пришел природ. газ с соседнего Тевризского месторождения.
В кон. XIX в. в Т. числилось ок. 1 тыс. домов (в т. ч. 20 камен.), имелись 6 правосл. церквей, мечеть, гостиный двор, были открыты жен. прогимназия, уезд. и приходское училища, больница, богадельня, ночлеж. дом. В 1899 в Т. действовало 4 учеб. заведения с 470 учащимися: жен. 3-классная прогимназия, Спасское муж. приходское училище, уезд. и приход. училища. Имелась гор. обществ. б-ка, типография и литография. В нач. ХХ в. наблюдается рост образоват. учреждений, б-к. Появляется и кинематограф (1913). В 2006 в Т. открыты Северный драм. театр и совр. б-ка. Действуют филиалы омских вузов: аграр. и пед. ун-тов, мед. и пед. училища, с.-х. техникум, 3 техн. училища, ср. школы, школа искусств, 5 б-к, 3 кинотеатра, клуб. В Т. имеется ист.-краевед. музей (с 1932), картин. галерея. Выходит район. газ. «Тарское Прииртышье». Среди памятников архитектуры: камен. Спасская (1776), Богородице-Казанская (1777) церкви, Никольский собор (1783), Успенская (1792), Кладбищенская (1789), Праскевьевская церкви (1823). В гор. застройке сохранились деревян. дома с резными карнизами и наличниками, деревян. мостки на улицах.
Герб утвержден в 1785: в верх. половине щита герб Тобольский; в ниж. – в зеленом поле серебр. горностай, в знак изобилия этих зверей в округе города.
Лит.: Юрасова М.К. Города Омской области. Омск, 1959; Сибирские города XVII – начала XX в. Новосибирск, 1978; Города Омской области. Омск, 1985; Райцентры Омской области. Омск, 1992; Тарская мозаика (история края в очерках и документах 1594–1917 гг.). Омск, 1994; Города России: Энциклопедия. М., 1998; Алисов Д.А. Культура городов Среднего Прииртышья в XIX – начале XX в. Омск, 2001.
С.Г. Сизов