Тулун, город обл. подчинения в Иркутской обл., адм. центр одноим. р-на. Расположен на Иркутско-Черемховской равнине, на р. Ия (бас. Ангары), при пересечении ее Вост.-Сиб. ж. д., Московским, Братско-Усть-Кутским и Икейским трактами, в 390 км к сев.-западу от Иркутска. Круп. ж.-д. (2 станции – Тулун и Нюра) и автодор. узел. Со 2-й пол. XIX в. – село в Нижнеудинском у. Иркутской губ., основанное на месте бурят. кочевий; в 1922 утвержден городом, но через 2 года вновь отнесен к сел. поселениям. В 1927 вновь получил статус города. В 1922–26 – адм. центр Тулунского у., в 1926–29 – Тулунского округа, с 1924 – райцентр. Числ. населения (тыс. чел.): нач. ХХ в. – 4,7; 1926 – 6,0; 1939 – 28,0; 1959 – 41,8; 1970 – 49,4; 1979 – 51,8; 1989 – 52,9; 1998 – 53,7; 2002 – 51,8; 2007 – 48,6.
В дорев. период Т. служил местом ссылки. Мест. жители занимались торговлей, полеводством и скот-вом. Во 2-й пол. XIX в. Т. становится круп. торг. центром, в к-ром закупались товары для нужд Якутской обл.; в Т. находились небольшой кирпич., пивовар., водочный и лесопил. з-ды, паровая мукомол. мельница; кустар. промыслы – сапожно-портняж., мыловар., по произв-ву конфет. В сов. время ведущую роль заняла угольная пром-ть (Тулунский и Азейский разрезы), организованы 4 леспромхоза, химлесхоз, 2 лесозавода, лесопил.-деревообрабат. комбинат, гидролизный з-д, Тулунский стекол. з-д (1963), щебеночный и авторемонт. з-ды, Тулунская нефтеперекачивающая станция, кондитер. ф-ка, водочный з-д, мясокомбинат, комбинат быт. обслуживания, филиалы Зиминской швейной и Иркутской трикотаж. ф-к, неск. автобаз, з-д железобетон. изделий. В городе работают пед. училище, мед. техникум и училище, ист.-геогр. музей.
Лит.: Бандо Е.Г. Предбайкалье: Города и районы. Иркутск, 1976; Бояркин В.М. География Иркутской области: Учеб. пособие. Иркутск, 1995; Винокуров М.А., Суходолов А.П. Экономика Иркутской области. Иркутск, 1998. Т. 1.
Г.А. Цыкунов