Усолье-Сибирское, город обл. подчинения в Иркутской обл., расположен на берегу верх. части Братского водохранилища, на лев. берегу Ангары, в 67 км к сев.-западу от Иркутска. Через У.-С. проходит Восточно-Сибирская ж. д., Московский тракт. Реч. порт. Первые сведения о с. Усолье относятся к 1669. Тогда село носило различ. названия: дер. Михалева (по имени основателя), Спасская соляная слобода, Усольская соляная слобода, Усолье. В 1925 Усолью присвоен статус города район., с 1940 – обл. подчинения. Население (тыс. чел.): 1897 – 3,0; 1926 – 8,0; 1939 – 20,0; 1959 – 48,5; 1970 – 86,5; 1979 – 103,6; 1989 – 106,6; 1998 – 104,3; 2002 – 90,2; 2007 – 86,2.
Основано казачьим десятником Онисимом Михалевым на месте добычи соли. В дорев. период У. служило местом каторги и ссылки. В 1903 в У. создана социал-демокр. группа.
Долгие годы основу экономики У. составлял соляной промысел. В XIX в. появились спичечное и кожевенное произв-ва. В сов. период построены хим. завод (1936), производивший более 70 видов продукции, комбинат «Сибсоль», спичечный комбинат «Байкал», з-д горного оборудования «Усольмаш» (1956), тепловая электростанция, мебельная ф-ка, мясокомбинат, маслодельный, пивоваренный, клеевой з-ды, швейная ф-ка «Ревтруд», работали строит. и монтаж. тресты. Сейчас среди осн. предприятий У.: комбинат «Сибсоль», «Усольехимпром», машиностроит. з-д, фарфоровый з-д «Сибирский фарфор».
В городе находятся химико-технол. техникум, филиал Иркутского политехнического ин-та, дом культуры, Музей истории сибирской соли, кинотеатр. В наст. время работает курорт «Усолье» (осн. в 1848). В р-не У.-С. на р. Белой найдены стоянки первобыт. человека эпох палеолита, мезолита, неолита, железного века.
Герб утвержден в 1969: щит разделен четверочастно. В 1-м лазоревом поле реторта, символизирующая хим. пром-ть; во 2-м зол. поле черная шестерня, символизирующая машиностроение; в 3-м серебр. поле символич. знак соли; в 4-м червленом поле 2 листа древесины. В верх. красной части щита надпись с назв. города.
Лит.: Бандо Е.Г. Предбайкалье: Города и районы. Иркутск, 1976; Бояркин В.М. География Иркутской области. Иркутск, 1995; Винокуров М.А., Суходолов А.П. Экономика Иркутской области. Иркутск, 1998.
Г.А. Цыкунов