ВЕРХОТОМСКИЙ ОСТРОГ, укреп. пункт на р. Томь, поставлен в 1665 к югу от Сосновского острога с целью отражения набегов калмыков и киргизов. Через него проходила дорога из Томска в Кузнецк. В 1700 приказчик В. о. томский сын боярский Р. Жуковский во главе отряда из 100 конных казаков пробился к осажденному киргизами Кузнецку и снял осаду. Вскоре острог стал центром земледел. освоения Ср. Притомья. В 1670 в нем числились 29 пашенных крестьян, обрабатывавших 14,5 дес. казен. пашни. Первоначально все население сосредоточивалось в самом остроге: в 1672 – 28 крест. дворов с 24,5 дес. казен. пашни; в 1690 – 49 дворов с 24,5 дес. казен. пашни. Первые деревни в р-не острога были учтены переписью 1703: Щеглова при устье р. Глубокая, Макарова. По описанию Г.Ф. Миллера (1734), острог находился на высокой горе, был окружен четырехуг. палисадом с боевой башней над воротами. Он являлся адм. центром 7-го дистрикта, насчитывающего 35 деревень и приходским центром (церковь во имя Вознесения Господня). Острог из воен. крепости стал обыкновенным земледел. селом. По адм. реформе 1782–83 В. о. становится центром Верхотомской слоб. Кузнецкого у. В 1795 в 40 дворах проживали 253 чел., в 1858 – в 39 дворах 240 чел., в 1911 – в 192 дворах 1 110 чел., в 1920 – в 199 дворах 1 079 чел. Сейчас с. Верхотомское – адм. центр сел. тер. Кемеровского р-на с населением ок. 1,5 тыс. жителей, вновь открыт приход Вознесенской церкви.
Археол. обследование остатков В. о. проводилось в 1940, 1959–60 и 1997. В совр. рельефе местности не сохранилось явных следов прежних фортификац. сооружений. В ходе зачистки и закладки неск. шурфов уточнены первонач. границы В. о. – не менее 150х150 м, найдены обломки керамики XVII в.
Лит.: Резун Д.Я., Васильевский Р.С. Летопись сибирских городов. Новосибирск, 1989; Историческая энциклопедия Кузбасса. Кемерово, 1996. Т. 1; Очерки по истории Кемеровского района. Кемерово, 2004.
И.Ю. Усков