ВОЛОСТЬ, единица адм.-тер. деления, входившая в уезд (округ). Низовые тер.-адм. объединения на нач. этапе освоения Сибири возникали спонтанно, на разносословной основе и не имели унифицир. названия. Одни из них в документах именовались В., в то время как другие (и официально, и в быту) назывались стан, погост, острог, слобода и др. (см. Община крестьянская). Особыми адм. образованиями были ясачные В., осуществлявшие упр-ние корен. народами. Как юридически оформленная единица адм. устройства В. в Сибири введена в рамках осуществления Екатерины II национального проекта. В соотв. с его духом генерал-губернатор Е.П. Кашкин разработал положение «Об установлении порядка в сельской жизни», согласно к-рому прежние адм.-тер. единицы (слободские и прочие), «значущие волость», заменялись собственно В.
Реализация положения Е.П. Кашкина началась в 1782. Первые В. имели в своем составе 400–800 душ муж. пола; их границы совпадали с исторически сложившимися локальными очагами заселения и освоения. К 1790 в Тобольском наместничестве было создано 224 В. Указ Павла I (1797) предусматривал укрупненную В. в 3 тыс. душ муж. пола, соотв. число В. сократилось до 111. Позже оптимальный размер казен. В. был установлен в 1–1,5 тыс., а приписной – в 3 тыс. душ муж. пола и более. К нач. XIX в. общее кол-во В. в Зап. Сибири выросло до 162. В Вост. Сибири число В. также не было постоянным, границы их часто изменялись.
Согласно положению 1861 В. рассматривались как органы сословного крест. упр-ния. Для наблюдения за их деят-тью создавались спец. органы. В 1861–78 в Алтайском окр. работали 8 мировых посредников. В 1883 в Сибири учредили ин-т чиновников по крест. делам, а в 1898 – крест. начальников. С ростом населения и развитием с.х. кол-во В. росло. В Тобольской, Томской, Иркутской, Енисейской губ., Амурской, Акмолинской, Забайкальской и Приморской обл. число В. увеличилось с 757 в 1898 до 1 276 в 1912.
После Февр. революции в волостях вводится всесословное самоупр-ние. Функции крест. начальников перешли к вол. старостам. Осенью 1917 стали возникать вол. земские управы. С кон. 1917 начинается процесс «советизации» сиб. деревни, к-рый был прерван летом 1918. С лета 1918 в В. вводится земская система самоупр-ния. В 1-е месяцы после прихода в регион Красной армии властные полномочия в В. осуществляли волревкомы. Затем власть передавалась возглавляемым председателями волисполкомам, к-рые избирались делегатами волостных съездов советов. В сер. 1920-х гг. в ходе реформы адм.-тер. устройства РСФСР (см. Районирование) В. были сначала укрупнены, а укрупненные волости затем получили статус районов. На тер. «Сибревкомовской Сибири» были упразднены или преобразованы 864 В., в Забайкалье и на Д. Востоке (без Камчатской обл.) – 158.
См. Административно-территориальное деление Сибири и Дальнего Востока.
Т.С. Мамсик, Г.А. Ноздрин, В.А. Ильиных