МЕССЕРШМИДТА Д.Г. ЭКСПЕДИЦИЯ (1719–27), первая науч. экспедиция для исслед-я внутр. областей Сибири. Организована по указу Петра I от 15 нояб. 1718; возглавил ее приглашенный царем на рус. службу нем. ученый, д-р медицины Д.Г. Мессершмидт. Полученные им инструкции предусматривали проведение исслед-й в области географии, метеорологии, естеств. истории, медицины (включая изучение эпидем. болезней, поиск и описание лекарств. растений). Наряду с этим в обязанности ученого входило описание сиб. народов, изучение древностей и вообще всего «достопримечательного». Сроки и маршруты экспедиции не оговаривались.
Экспедиция продолжалась почти 8 лет, была исследована значит. часть Зап. и Вост. Сибири. В марте 1719 Мессершмидт прибыл в Москву, откуда 5 сент. выехал в свите посольства в Китай, и 24 дек. прибыл в Тобольск; на основании дорож. заметок составил карту маршрута от Москвы от Тобольска. С июня по дек. 1720 Мессершмидт путешествовал по Тоболу, Исети, Нейве, Туре и Пышме. В марте 1721 на санях проехал вверх по Иртышу до устья Тары, пересек Барабинскую степь (см. Бараба) и прибыл в Томск. В июле на 3 каюках поднялся вверх по Томи, исследовав почти все ее течение и обнаружив в береговых отложениях скелет мамонта, затем через Кузнец. Алатау и север Абаканского хр. добрался до р. Абакан и в нач. 1722 прибыл в Красноярск.
С весны по осень 1722 путешествовал в бассейнах рек Чулым, Абакан и Енисей, занимаясь преим. археол. разысканиями. Летом 1723 проплыл по Енисею от Красноярска до Туруханска (Новой Мангазеи), поднялся по Ниж. Тунгуске до верховьев. В сент. отправился на Лену и по ней зимой прибыл в Иркутск. С марта 1724 по апр. 1725 путешествовал по маршруту Иркутск–Байкал–устье Селенги–Удинск (Улан-Удэ)–Нерчинск–оз. Далайнор–реки Онон и Ингода–Читинский острог–Иркутск. Летом 1725 водным путем достиг Енисейска, засняв все течение Ангары, затем перебрался на Кеть, по ней – на Обь. Спускаясь вниз по Оби, Мессершмидт в нач. окт. достиг Сургута, затем санным путем проехал через Самаров (Ханты-Мансийск) до Тобольска. В марте 1726 выехал из Тобольска по маршруту Тюмень–Туринск–Верхотурье–Соликамск–Москва–С.-Петербург (куда прибыл 27 марта 1727).
Путешествия Мессершмидта, не знавшего рус. яз. и располагавшего скромными средствами, были сопряжены с большими трудностями и лишениями. Нередко его жизнь подвергалась серьезной опасности: едва не утонул в Енисее, потеряв при этом часть багажа; в р-не оз. Далайнор, брошенный переводчиками и проводниками, заблудился и голодал, затем 2 недели насильственно удерживался обнаружившим его монг. отрядом. Независимый и довольно жесткий хар-р ученого нередко осложнял его отношения с мест. властями и вспомогат. персоналом экспедиции.
За искл. периода с марта 1721 по май 1722, когда ему помогал пленный швед. офицер Ф.И. Страленберг, М. приходилось одному выполнять огромный объем работ, в т. ч. тех. хар-ра (набивка чучел и др.). Страленберга Мессершмидт встретил в Тобольске и добился от сиб. губернатора кн. А.М. Черкасского разрешения на участие в экспедиции. Дружбе этих людей, вероятно, способствовало то, что они фактически были земляками (Страленберг, как и Мессершмидт, родом из Померании). Вместе с ними в кач-ве рисовальщика путешествовал 15-летний племянник Страленберга К.Г. Шульман, тоже военнопленный. Несмотря на то, что Страленберг недолго был вместе с Мессершмидтом, его роль в экспедиции трудно переоценить. По поручению Мессершмидта Страленберг совершал самостоят. поездки для изучения археол. памятников, занимался описанием народов Сибири, изучением их языков. Мн. его материалы были использованы в работах Мессершмидта, равно как материалы и науч. разработки самого Мессершмидта в труде Страленберга «Das Nord- und Ostliche Teil von Europa und Asia».
Исслед-я Сибири М. положили начало ее планомер. изучению и ознаменовались рядом крупнейших геогр. открытий. Он первым исследовал бас. Ниж. Тунгуски, пройдя вверх по реке ок. 2,7 тыс. км, отметил устья 56 притоков и определил геогр. широту 40 пунктов на ней, а также Среднесибирского плоскогорья; его данные о возвышенности на водоразделе Ангары и Лены были уточнены лишь в XX в. Многочисл. геодез. вычисления производились путешественником и в др. р-нах Сибири, что позволило ему установить – имеющиеся картогр. изображения Оби, Ангары, Ниж. Тунгуски и др. рек далеки от действительности. Им первым обнаружена и описана вечная мерзлота, открыты пласты камен. угля на востоке Центрально-Тунгусского плато, месторождения графита и др.
В путевой журнал, к-рый Мессершмидт вел с 1721 по 1726, вносились ценные сведения по этнографии – о расселении, внеш. облике, образе жизни, верованиях и обрядах, жилищах, одежде, хоз. занятиях татар, калмыков, бурят, монголов, ненцев, селькупов, хантов, эвенков и др. сиб. народов. Его этногр. описания сопровождены словарными материалами, в т. ч. и народов, полностью ассимилир. уже в XVIII в., размышлениями о происхождении и родстве народов. Созданная Мессершмидтом классификация сиб. народов послужила основой для дальнейших науч. разработок. Так, в одну группу он (как и Страленберг) объединял народы, определяемые совр. наукой как финно-угор. язык. семья.
Исслед-я М. положили начало сиб. археологии. Помимо приобретения у мест. жителей предметов древности он занимался раскопками курганов в Красноярском у., исследовал многочисл. памятники окунёвской, тагарской, таштыкской, кыргызской и др. культур. Открыл руническое (древнетюркское) письмо. Тщательно скопированный М. древнетюрк. текст Уйбатского памятника (хранится в Минусинском региональном краевед. музее) является самым значит. из известных по объему.
Ученый собрал огромное кол-во естеств.-ист., этногр. и археол. материалов: чучела зверей, птиц и рыб; коллекции насекомых, растений и минералов; одежду, культовые принадлежности, орудия труда корен. народов; бронз. предметы торевтики, вооружения, зеркала, монеты и др. археол. находки. В ходе экспедиции Мессершмидт и его пом. Шульман сделали мн. зарисовок памятников древности, украшений, предметов религ. культов и др.
Вернувшись в С.-Петербург, М. занялся обработкой собранных в Сибири материалов. На их основе подготовил на лат. яз. рукоп. труд «Sibiria perlustrata seu Pinax triplicis naturae regni...» («Обозрение Сибири, или Три таблицы простых царств природы») в 10 т., а также работы по орнитологии и др. Однако ни одного соч. ему так и не удалось напечатать. Тем не менее многолет. титанич. труд М., жизнь, полная лишений и самоотверж. служения науке, не напрасны. Его рукоп. материалы и труды тщательно изучались мн. исследователями Сибири, начиная с участников Второй Камчатской экспедиции (Г.Ф. Миллер, И.Г. Гмелин, Г.В. Стеллер). Так, Миллер отправлялся в Сибирь с обшир. выписками из трудов М., а маршруты его путешествий во мн. повторяли путь, пройденный этим ученым. Исслед-я М. оказали существ. влияние на методы полевой работы и теор. разработки И.Г. Георги, П.С. Палласа, И.П. Фалька, А.Ф. Миддендорфа, В.В. Радлова, А.Л. Чекановского и др.
Долгое время подгот. Георги и изд. в 1782 Палласом небольшие фрагменты рукописей Мессершмидта оставались единств. их публикацией. Масштаб. издание его соч. впервые осуществлено Берлинской АН лишь во 2-й пол. XX в. (изданы 5 т. путевого журнала). Однако это далеко не исчерпывает всего богатства науч. наследия М.
Соч.: Das Nord- und Ostliche Theil von Europa und Asia. Stockholm, 1730; Forschungsreise durch Sibirien. Berlin: Akademie Verl., 1962–1977. Bd. 1–5.
Лит.: Новлянская М.Г. Филипп Иоганн Страленберг. М.; Л., 1966; Она же. Даниил Готлиб Мессершмидт и его работы по исследованию Сибири. Л., 1970; Зиннер Э.П. Сибирь в известиях западноевропейских путешественников и ученых XVIII века. Иркутск, 1968; Борисенко А.Ю., Худяков Ю.С. Изучение древностей Южной Сибири немецкими учеными XVIII–XIX вв. Новосибирск, 2005.
А.Х. Элерт