ИРКУТСКИЙ ГОСУДАРСТВЕННЫЙ УНИВЕРСИТЕТ (ИГУ). Первый университет на тер. Вост. Сибири, один из гл. культ.-образоват. центров региона. Учрежден 27 окт. 1918 в условиях Гражданской войны. Офиц. объявление об открытии ИГУ подписано В.В. Сапожниковым, министром народ. просвещения Временного Сибирского пр-ва. Актив. роль при орг-ции ИГУ сыграл доцент Московского ун-та М.М. Рубинштейн (1918–20), ставший 1-м ректором университета. В дальнейшем вуз возглавляли: Н.Д. Бушмакин (1920–29), Т.Т. Деуля (1945–54), В.Я. Рогов (1956–62), П.Ф. Бочкарев (1962–67), Н.Ф. Лосев (1967–76), Ю.П. Козлов (1976–89), Ф.К. Шмидт (1989–97), А.И. Смирнов (с 1997).
ИГУ был открыт в составе 2 фак-тов – ист.-филол. и юр. В 1919–20 организованы физ.-мат. и мед. фак-ты; в сер. 1920-х гг. – пед., вет., права и мест. хоз-ва, рабфак. В 1930–31 в ходе реформы высш. образования ИГУ был расформирован и воссоздан в виде Восточно-Сибирского ун-та. Мн. фак-ты преобразовывались в самостоят. вузы: мед., экон. и др.; ист.-филол. фак-т расформирован (восстановлен в 1940), организован геол.-почвенно-геогр. фак-т. В 1940 создан уник. в Вост. Сибири Ботанический сад. В послевоен. период произошли существ. структур. изменения. В 1947 при ИГУ открыт один из немногих в то время н.-и. институтов при вузах – Физико-химический НИИ (в 1961 объединен с НИИ нефте- и углехимического синтеза, созданным в системе СО АН СССР; с 1963 находится в подчинении ИГУ). В дальнейшем под упр-ние ИГУ переведен НИИ биологии (создан Наркоматом просвещения в 1923), в 1969 организован НИИ прикладной физики. В 1948–49 возникли геогр. и геол. фак-ты; биол. фак-т (создан в 1932) стал биолого-почвенным, возобновлена подготовка юристов на ист.-филол. фак-те, в 1954 открыт самостоят. юр. фак-т.
С момента создания в 1947 Восточно-Сибирского филиала АН СССР установлены связи ИГУ с учеными акад. институтов. После вхождения ВСФ АН в состав СО АН СССР сотрудничество с акад. сектором науки существенно укрепилось. Одновр. происходит рост науч. потенциала ИГУ и его мат.-тех. базы: в 1959 открыт Вычислительный центр ИГУ, строятся новый корпус, жилые комплексы для сотрудников. В 1970-е гг. происходит дальнейшее укрепление взаимодействия науки и образования: объединяются физ. фак-т и НИИ прикладной физики, хим. фак-т и НИИ нефте- и углехимического синтеза. Растет число фак-тов ИГУ, формируются самостоят. ист., филол. и др. фак-ты. В 1990-е гг. начинается подготовка специалистов по новым направлениям, пользующимся спросом на рынке образоват. услуг – информ. технологии, бизнес, менеджмент и т. д. Появляются фак-ты: психологии, междунар. (1993), сервиса и рекламы (1997). В 2003 структура ИГУ формируется 2 филиалами, 4 учеб. институтами, 10 фак-тами, 89 кафедрами. В структуру ИГУ также входят Центр повышения квалификации, Педагогический колледж, лицеи, н.-и. подразделения.
По данным на 2003, в ИГУ обучалось более 18 тыс. чел., в т. ч. ок. 400 иностр. студентов, по 48 специальностям и направлениям. За годы существования университет выпустил ок. 70 тыс. специалистов. Числ. проф.-препод. состава – ок. 750 чел., в т. ч. 160 докт. наук, профессоров, более 500 канд. наук. В ИГУ работают более 200 совместителей, также преим. докт. и канд. наук. Среди преподавателей 3 академика, 2 чл.-кор. РАН.
ИГУ ведет масштаб. науч. работу по проблемам экологии, геологии, микробиологии, экономики, энергетики региона; активно сотрудничает с учреждениями Иркутского научного центра (ИНЦ) Сибирского отделения Российской академии наук. На базе ИГУ и 5 институтов ИНЦ работает Восточно-Сибирский учеб.-науч. центр фундаментального естествознания. В 2005 в структуре университета 7 круп. науч. подразделений: 4 НИИ, н.-и. часть (НИЧ), Центр новых информационных технологий, науч.-тех. парк «Прибайкальский экологический парк». Больше половины объема НИР приходится на фундамент. исслед-я, при этом до 85 % финансирования на проведение науч. работ ИГУ получает на конкурс. основе. В 2005 в ИГУ выполнялось 260 науч. тем при объеме финансирования более 21 млн руб. Науч.-пед. школы ИГУ в области люминесценции, физ. химии и катализа, высокомолекулярных соединений, физики ионосферы и др. получили широкую междунар. известность.
В ИГУ осуществляется большая работа по подготовке науч.-тех. кадров высш. квалификации, действуют аспирантура (ок. 200 чел.) и докторантура, работает 7 дис. советов (6 докт. и 1 канд.). В 2001–2005 защищено 94 дис. на соискание уч. степени докт. наук и 282 – канд. наук. Около половины защитивших дис. представляют сосед. регионы, а также др. республики СНГ, Монголию и Китай. За все время существования ИГУ подготовлено свыше 200 докт. и 1 500 канд. наук.
Университет располагает 9 учеб. корпусами в Иркутске, 1 в Ангарске, 2 в Братске. Комплекс из 8 общежитий рассчитан на 3 620 мест. Мат.-тех. оснащение ИГУ существенно поддерживается возможностями лабораторий и приборного парка ИНЦ СО РАН. Науч. б-ка ИГУ насчитывает 3 млн экз. книг, участвует в книгообмене с 38 заруб. б-ками и 11 партнерами из России.
ИГУ осуществляет широкое междунар. сотрудничество. С 1925 университет ведет подготовку кадров для заруб. стран. С 1950-х гг. в сотрудничестве с Монгольским гос. ун-том действует Хубсугульская экспедиция. Бурное развитие междунар. контактов приходится на 1990-е гг. – подписано ок. 30 соглашений о сотрудничестве с вузами, науч. учреждениями и пром. предприятиями разных стран. Регулярно происходит обмен студентами и аспирантами (до 85 чел. ежегодно); на междунар. и сиб.-амер. фак-тах ИГУ с нач. 1990-х гг. реализуются совмест. образоват. программы (выпускники получают 2 диплома – ИГУ и университета-партнера). Ведутся совмест. исслед-я по энергетике с корпорациями Японии, по археологии с Королевскими музеями истории и искусств Бельгии, действует каф. водных ресурсов – междунар. образоват.-науч. центр ЮНЕСКО. С 1996 работает Сибирско-Корейский центр, в 1994–98 ИГУ участвовал в европ. программе межуниверситет. сотрудничества ТЕМПУС/Тасис. В 2001 на базе ИГУ открыт Межрегиональный ин-т общественных наук (МИОН). ИГУ – член Евразийской Ассоциации университетов, Сети университетов Северо-Вост. Азии, Российской ассоциации бизнес-образования, партнер Ин-та Всемирного банка.
Лит.: Иркутский государственный университет: 70 лет: Хроника событий / Сост. С.И. Гольдфарб. Иркутск, 1989; Иркутский государственный университет: Ректоры, деканы, профессора (1918–1998 гг.). Иркутск, 1998; Нестерович А.А. Иркутский государственный университет – первенец вузовской науки Восточной Сибири (1918–1998 гг.). Иркутск, 1998.